不知道大家小時候掉牙都是怎麼處理的？有這麼一種説法，下面牙掉了要扔屋頂上，上面牙掉了要扔床底下。當牙齒拋到空中時，小夥伴們興奮之情溢於言表。
不過，今天有個消息可能會顛覆這一傳統的乳牙處理方式——那就是乳牙採集幹細胞！記者從濟南市口腔醫院獲悉，5月1日，該院從一名8歲男孩的牙齒中成功採集幹細胞，成為我省完成的首例口腔幹細胞齒源採集。
人出生以後萌生的第一副牙齒就是乳牙。乳牙是兒童咀嚼器官的重要組成部分，共20顆，上、下頜各10顆。人的一生中要長兩副牙齒，即乳牙與恒牙。乳牙共20個，從第4～6個月開始萌出，到2歲半左右出齊。6歲開始，乳牙逐漸脫落，恒牙開始萌出，並逐漸替代乳牙。
這枚小小的牙齒有什麼神奇的功能？濟南市口腔醫院兒童口腔科主任邵林琴介紹，口腔幹細胞屬於間充質幹細胞，具有多項分化潛能，可以分化為多種人體細胞，為組織器官修復、自體、異體移植等細胞治療提供細胞來源。相較于骨髓幹細胞、臍帶血幹細胞等，口腔幹細胞具有免疫原性低的特點，家庭成員間可以互相使用；由於其取自於兒童牙齒，幹細胞活性更強。目前可證實，口腔幹細胞有療效的疾病有系統性紅斑狼瘡、肝硬化、二型糖尿病等疾病。
也就是説，儲存乳牙有可能成為“救命牙”！當然，我們自己自行儲存是不可以的。專家介紹，口腔幹細胞最有效的採集源為兒童的乳牙，乳牙呈略微鬆動為採集的最佳狀態，完全鬆動、已經脫落以及成年人的牙齒無法採集口腔幹細胞。6-12歲換牙期採集效果最佳，正常情況下，一顆牙齒能夠採集出30個單位的幹細胞，一個兒童4顆牙齒可滿足未來一個家庭的幹細胞治療需求。為保證口腔幹細胞的品質和活性，採集出的口腔幹細胞需保存于零下196攝氏度的液氮中並將儲存20年，需要時可直接應用於人體。（完）
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