■“空間旅館”和“空間計程車”

    阿爾德林是與美國Purdue大學的科學家一起提出這個獨特的設想的。這個方案主要由“空間旅館”和“空間計程車”兩種飛行器組成。所謂“空間旅館”，是一個借助於太陽和行星的吸引力作為動力來往穿梭于火星和地球之間的空間飛行器，因此一旦它運動起來，只需要少量燃料來修正其位置。“空間旅館”就像公共汽車一樣，往來火星和地球之間，在其“站臺”上從“空間計程車”中接送旅客送往火星或地球。“空間旅館”的“站臺”距離火星和地球均為4.7萬公里。根據阿爾德林的方案，“空間旅館”將利用在發射美國太空梭時所廢棄在空間的助推器的外殼，長度為52米，直徑為7米多，可以接納50名空間遊客。

    “空間計程車”類似于俄羅斯的聯盟號宇宙飛船，它們分別從地球或火星出發，將旅客運到“空間旅館”的“站臺”上，再從那裏接回旅客，返回地球或火星。

    阿爾德林宣稱，他們的方案有兩大優點，一是省錢，因為“空間旅館”不僅是廢物利用，而且一旦飛行起來就基本不消耗燃料，可以説是一次投入永遠受益。另一個是縮短從地球到火星的時間。目前都認為， 從地球到火星需要近1年的時間，而在他們的方案中，“空間旅館”的飛行速度高達每小時2. 1萬公里，從地球到火星只需6到8個月時間。

    ■第一次飛行的時間表

    阿爾德林和參加研製的科學家認為，實現這個方案至少需要15年的時間，不過他們已經提出了第一次飛行的時間表。2018年3月25日，空間遊客將乘“空間計程車”離開地球，1天后到達“空間旅館”的“地球站臺”，在此乘客登上“空間旅館”，在2018年10月12日到達“空間旅館”的“地球站臺”，再換乘“空間計程車”飛往火星，1天后到達火星。2020年8月8日，空間遊客離開火星，2021年2月16日返回地球。如果真能實現這個時間表，那時阿爾德林已是近百歲的高齡老人了，不知道他能否成為第一批乘客。

    儘管在技術上説，這個獨特方案不無困難，阿爾德林卻很自信，他説，這個方案提出了行星之間旅行的前景，而“定期的行星之間旅行將為探索宇宙空間提供新的經濟和哲學方面的推動力”。

    《北京青年報》2002年2月11日