人民幣升值壓力只是問題的皮毛,而貿易結構調整才是問題的實質。在我們的經濟結構日漸趨於成熟的今天,並不是一切出口都應該一味鼓勵
10月13日,國務院發佈關於改革現行出口退稅機制的決定,普遍的預期是,出口退稅率的小幅下調儘管可能會對出口增長産生一定的不利影響,但在目前外貿出口形勢良好、國家外匯儲備充足的情況下,改革的成本卻相對較低。也就是説,綜合考慮,利益大於損失。
利益究竟體現于何處?要回答這個問題需要首先了解原有體制的弊病。原來的做法像是馬戲團裏的表演,拿著十個甜棗引誘猴子鑽了幾趟煙火圈,等跑完來領賞時,卻只能拿到兩三個。至2002年底,財政拖欠的出口退稅款約為2477億元。
承諾的獎勵如果不能兌現,其結果甚至不如沒有獎勵。其原理是這樣的:出口企業在制定生産計劃、投資規模、産品價格時,已經將出口退稅款作為潛在的收益進行成本核銷,這時,如果出口退稅遲遲不能退下來,就會釀成許多財務危機。這樣,本來意在幫扶出口企業、鼓勵出口的政策,實際上倒是拖了企業發展的後腿。
新的改革措施決定不再形成新的拖欠,這就讓企業形成了穩定的預期,使出口企業自身的發展更能在市場大潮中經受風浪的考驗。筆者認為,這方面的益處甚至可以抵消退稅率下調對出口增長的不利影響,因此,基本不會對外貿出口形勢産生不利影響。
在日前召開的國務院出口退稅機制改革座談會上,還進一步提出了貿易戰略調整的問題,而貿易戰略的調整正是匯率機制改革的要害所在。實際上,人民幣升值壓力只是問題的皮毛,而貿易結構調整才是問題的實質。在我們的經濟結構日漸趨於成熟的今天,並不是一切出口都應該一味鼓勵。
比如,日本的森林資源並不缺乏,但卻從中國進口大量的一次性木筷,而中國的森林資源並不富裕,卻向日本出口大量的木筷,類似的出口就不一定非要鼓勵。再比如,有些化工産品的生産造成了大量的污染物排放,在生産企業的污染物排放不達標的情況下,鼓勵這些産品出口,就會形成大量的環境欠賬,而這些欠賬並沒有反映在GDP裏面。
另一種情形是,當出口商之間的競爭發生在國內的出口企業之間時,出口退稅政策對出口貿易的刺激作用也十分微弱。
比如:同一檔次的玩具或打火機,國內A企業的價格為2元/只,國內B企業的價格為2.1元/只,而國外X、Y等企業的價格普遍在3元/只左右,這時,如果出口退稅政策為每支玩具或打火機退稅0.1元,那麼,國內企業之間的相互競爭將使出口價格下降至A企業1.9元/只、B企業2元/只。對於國外的採購商而言,只要國內産品價格相對於國外産品具有競爭優勢,無論具體價格是1.9元、2元還是2.1元,他們都會採購國內的産品。在這種情況下,出口退稅政策反而使出口貿易結算的絕對額下降了。
如果能以發行國債的方式來解決出口退稅的存量拖欠,就不會與正常的財政支出安排發生矛盾,這一方面不會造成其他經濟領域的緊縮效應,另一方面,也使改革方案具有可操作性和可行性,避免了連帶效應的負面影響。這在相當大的程度上有助於樹立政策的公信力。
改革所宣稱的目標與改革的可行性是密不可分的一個問題的兩面。如果只有好的目標,而沒有可操作性的方案與之相配套,那麼,不僅原來的問題解決起來不徹底,還會産生新的矛盾。此次出口退稅的改革方案體現了新一屆政府果斷、務實的一貫風格。從另一個角度講,在政策實施層面樹立權威,亦是誠信治國、以德治國的一個細微之處。
國際金融報 2003-10-15