美國宇航局發言人１日在新聞發佈會上證實，“哥倫比亞”號太空梭上的７名宇航員已全部遇難，太空梭解體墜毀事件是一次“災難”。

    美發現“哥倫比亞”號遇難宇航員遺骸

    據美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）１日報道，美國得克薩斯州當地公共安全部門發言人證實，有關方面已在該州發現了“哥倫比亞”號太空梭遇難宇航員的部分遺骸。

    報道説，一名醫院工作人員在得克薩斯州亨普希爾發現了一些燒焦的人體軀幹、大腿骨和頭骨，據認為這很可能是遇難宇航員的遺骸。除這些遺骸外，在當地還發現了一些燒焦的帶有美國宇航局標誌的臂章和飛行頭盔。

    “哥倫比亞”號太空梭當天在即將返回地面前的十幾分鐘與地面控制中心失去聯繫，並在空中解體墜毀。當時，該太空梭正飛行于得克薩斯州中北部６萬多米的高空，時速達到音速的約１８倍。美國宇航局等隨後相繼證實，太空梭上的７名宇航員無一倖存。

    “哥倫比亞”號失事後，美宇航局派出的小組與其他一些美國政府部門聯合展開了緊急搜索工作。目前，有關方面已接到多起發現太空梭殘骸的報告。一位得克薩斯當地牙醫稱，一塊殘片穿透屋頂，進入了他的辦公室。

    為了保證殘骸搜索工作順利進行，美聯邦航空局已在得克薩斯和路易斯安那兩州劃出了一塊２５０多公里長、６０多公里寬的區域，禁止飛機在該地區以低於３０００英尺（約９１４米）的高度飛行。美國聯邦調查局特工等也加入了搜尋殘骸的隊伍。

    美宇航局已公佈了專門的熱線電話號碼，要求公眾在發現殘骸後立即報告。專家們一再提醒説，太空梭殘骸中包含有毒材料，最好不要靠近和接觸。（毛磊）

    美國政府成立獨立機構調查太空梭失事事件

    美國政府１日宣佈成立一個獨立調查機構，調查“哥倫比亞”號太空梭失事事件。

    美國國家航空與航太局局長肖恩奧基夫説，美國空軍和海軍的有關專家將加入美國運輸部及其他政府部門官員組成的獨立調查機構，聯手調查這次太空梭失事事件。

    獨立調查機構將研究航空航太局從“哥倫比亞”號太空梭開始降落至最終墜毀過程中收集到的所有情報。這些情報包括宇航員在太空梭失事前發送的資訊、太空梭感測器收集的記錄、飛機碎片的分析結果以及各種衛星收集的數據。

    美國眾議院科學委員會主席舍伍德貝勒特稱，獨立調查機構自１日成立起即投入運作。他堅信獨立調查機構將最終找出太空梭失事的原因。

    太空梭解體疑技術原因

    美國太空總署正在全面調查哥倫比亞號太空梭解體原因。

    據初步跡象顯示，可能是太空梭左邊機翼的溫度感應器損毀，引致其他連串問題。

    而哥倫比亞號在起飛當日，燃料缸的隔熱物料曾經脫落，可能擊中左邊機翼。

    在出事前，有機員曾表示遇到技術困難。

    美國聯邦調查局相信，事故與恐怖活動無關。

     美國暫停所有航太飛行計劃 直到查明事故原因

    美國航空航太局太空梭項目負責人羅恩迪特莫雷１日説，航空航太局已暫停未來的航太飛行計劃，直到查明這次“哥倫比亞”號太空梭失事的事故原因。

    迪特莫雷説，目前還有３名宇航員留在國際空間站，他們分別是美國宇航員肯博韋爾索克斯、唐珀蒂和俄羅斯宇航員尼古拉布達倫。他説，近期可能不會有太空梭前往空間站為３名宇航員提供必要物資，但那裏儲藏的食品及物品足夠他們維持到６月份。

    “哥倫比亞”號太空梭１日在美國東部時間９時１６分返回地面時與地面控制中心失去了聯繫，後在得克薩斯州中北部地區上空解體墜毀，機上７名宇航員已被證實全部遇難。

    背景資料：

    “哥倫比亞”號太空梭

    美國“哥倫比亞”號太空梭１９８１年４月１２日首次發射，是美國最老的太空梭。今年１月１６日，“哥倫比亞”號進行了它的第２８次飛行，這也是美國太空梭２２年來的第１１３次飛行。

    “哥倫比亞”號機艙長１８米，能裝運３６噸重的貨物。太空梭外形象一架大型三角翼飛機，機尾裝有三個主發動機，和一個巨大的推進劑外貯箱，裏面裝著幾百噸重的液氧、液氫燃料。它附在機身腹部，供給太空梭燃料進入太空軌道；外貯箱兩邊各有一枚固體燃料助推火箭。整個組合裝置重約２０００噸。

    在返航時，它能借助於氣動升力的作用，滑行上萬公里的距離，然後在跑道上水準降落。與此同時，在滑行中，它還能向兩側方向作２０００公里的機動飛行，以選擇合適的著陸場地。

    據宇航局的官員介紹，一架太空梭可以反覆使用７５到１００次，在美宇航局４２年的載人飛行史上，太空梭在返航時還未出現過事故。１９８６年，美國“挑戰者”號太空梭在升空不久後曾發生爆炸，造成７名機組人員全部遇難。

    １月１６號發射升空的“哥倫比亞”號上的７名宇航員包括第一位進入太空的以色列宇航員拉蒙，６名美國宇航員中有兩位是女性。

    “哥倫比亞”號原定２００１年升空，但由於技術故障和太空梭調配等原因，發射日期一直被推遲到了今年１月１６號。

    “哥倫比亞”號本次飛行總共搭載了６個國家的學生設計的實驗項目，其中包括中國學生設計的“蠶在太空吐絲結繭”實驗。

    “哥倫比亞”號上的７名宇航員

    美國“哥倫比亞”號太空梭１日失事，釀成航太史上又一幕慘劇。太空梭上有６名美國宇航員和１名以色列宇航員，其中２位是女性。７名宇航員中有４人是第一次進入太空。

    “哥倫比亞”號太空梭上的７名宇航員簡單情況如下：

    裏克赫斯本德，４５歲，太空梭機長，曾擔任空軍上校。他１９９４年被美國宇航局選中，１９９９年在國際空間站執行了１０天任務。這是他第二次進入太空。

    伊蘭拉蒙，４８歲，是第一位進入太空的以色列宇航員。拉蒙畢業于特拉維夫大學，獲得電腦和電子工程學士學位，曾擔任以色列空軍上校和戰鬥機駕駛員。拉蒙從１９９８年開始在美國宇航局下屬的約翰遜航太中心接受訓練。

    威廉麥庫爾，４１歲，３個孩子的父親，曾在美國軍隊中擔任試飛員，是“哥倫比亞”號的駕駛員，是首次進入太空。

    邁克爾安德森，４３歲，曾任美國空軍中尉，是美國宇航局不多的黑人宇航員之一。他曾于１９９８年進入俄羅斯的“和平”號空間站。

    戴維布朗，４６歲，曾擔任美國海軍飛機駕駛員和航空軍醫，１９９６年成為宇航員，是首次進入太空。

    卡爾帕娜喬娜（女），４１歲，２０世紀８０年代由印度移民美國，在“哥倫比亞”號上任飛行工程師。她曾于１９９７年進入太空，從事太空微重力實驗。

    勞雷爾克拉克（女），４１歲，有一個８歲的兒子，曾擔任美國海軍航空軍醫。她是第一次進入太空。（毛磊）

    中國網綜合新華社消息 2003年2月2日