11月29日，從珠江新城地鐵站出站，花城匯廣場中區人流如織，入駐店舖的商家異常忙碌。沿著出口前行並在地面上步行10分鐘左右後進入北區，則發現這裡相對冷清，部分飲料及餐飲店甚至沒有一個客人。佔據8000平方米的8090潮薈坊大部分處於圍檔裝修狀態，未對外營業。這一切仿佛是一面鏡子，真實地刻錄著蘭桂坊在花城匯遭遇的挫折。

11月30日，花城匯投資建設方廣州城投集團總經理助理、廣州新中軸建設有限公司（以下簡稱“新中軸”）總經理陳強向時代週報記者證實，蘭桂坊已經退出花城匯的管理。至少蘭桂坊退出的原因，他説，只是雙方關於運作細節上的一些問題，並不涉及到關於資金及所謂的權責方面的問題。而坊間有傳言稱，蘭桂坊之所以退出，主要原因在於沒有完成早前與廣州城投集團所簽訂合同的商家入駐率。

但是有消息説，蘭桂坊之所以退走花城匯，是沒有得到廣州城投集團的充分授權，加上花城匯的基礎建設不合格，不符合娛樂、酒吧等商業業態的發展，本想調整，卻遭遇種種掣肘，導致盛智文（蘭桂坊集團主席）的想法無法在花城匯得以實施。

曾為蘭桂坊制定了優先進入二三線城市發展策略的盛智文，在第一次嘗試進入一線城市廣州就無功而返。時代週報記者日前希望就上述傳言向蘭桂坊集團主席盛智文求證，並沒有得到其正面的回復。

提前兩年退出花城匯

據了解，2010年底，香港著名娛樂休閒企業蘭桂坊集團從諸多競購者中勝出，與廣州城投簽署“珠江新城核心區中央廣場地下商城經營管理服務”協議，雙方的目標是將“花城匯”打造成一個高端的“臥倒型”精品購物中心，助力CBD核心商圈增添國際化元素。作為廣州最大的地下商業項目，花城匯建築面積合計約15萬平方米，正處於廣州市新中軸線，與小蠻腰、廣州大劇院、海心沙等眾多知名建築和景點相鄰。

據《廣州市新城市中軸線北段規劃》統計，最近幾年，廣州市的地下商業大擴容，廣州塔、花城匯、宏城廣場、又一城、時尚天河商業廣場以及東方寶泰等地下商業貫通，規模接近90萬平方米，被譽為“全球第一大地下商業群”。另據《廣州地下商業報告》統計，目前廣州在規劃建設和即將開業的新增地下商業面積還有58萬平方米，加起來總量近170萬平方米。據悉，當年引入蘭桂坊，一是看中了其在娛樂休閒商業地産方面的號召力，二是在廣州珠江新城核心商業圈裏面，娛樂休閒方面的商業地産確實是有著很大的需求，尤其是蘭桂坊旗下的酒吧、餐飲、KTV等商業業態。然而，蘭桂坊卻在合同尚有兩年的情況提前退出了。