深秋的清晨，若爾蓋大草原籠罩在一片晨霧中，北風捲起牧草，枯黃的草葉和草梗上結滿了白霜。
倏然間，“噠”“噠”“噠”的馬蹄聲急促傳來，上百匹精壯的馬兒穿透濃濃晨霧，像箭一般奔騰而來，伴隨著牧人響亮的吆喝聲，馬兒的陣陣嘶鳴聲此起彼伏。
這些是河曲馬，被譽為“草原上的舞者”。它們體型高大、姿態優美，尤以耐力強勁著稱，特別適應寒冷的高原環境，是當地藏族群眾日常生活中的親密夥伴。
這是10月18日在四川省阿壩藏族羌族自治州若爾蓋縣唐克鎮拍攝的晨霧中的河曲馬群（攝影：新華社記者 王曦）
四川省阿壩藏族羌族自治州若爾蓋縣地處長江、黃河上游，該縣唐克鎮盛産河曲馬。
唐克鎮嘎爾瑪村的牧場上有203匹河曲馬。這個時節，懷孕的母馬、成長中的小馬都穿上了禦寒的馬衣。當地村民告訴記者，一直以來，唐克鎮的牧民十分珍視這種寶貴的馬，他們為與自己相依為伴的河曲馬都取了名字。
談話間，一人一騎疾馳如風，轉眼來到記者眼前。這個名叫萬瑪王青的藏族小夥子瘦而結實，由於長時間的高原放牧生活而皮膚黝黑、性格靦腆，但馬背上的他卻神采奕奕。
東周（左）和兒子萬瑪王青在交談（攝影：新華社記者 康錦謙）
萬瑪王青今年25歲，是一名賽馬騎手。他告訴記者，他參加賽馬比賽最喜歡騎的是河曲馬，“河曲馬不畏寒、力氣大，哪怕幾天幾夜不吃東西，也能夠堅持。”
萬瑪王青告訴記者，這些日子，他每天都在馬群中尋找適合賽馬的苗子，同時也在嚴格控制體重，為來年開春後的賽馬比賽做準備。“選好適合的賽馬後，就該訓馬了。”
東周牽著一匹河曲馬（攝影：新華社記者 王曦）
不遠處，一位皮膚黝黑、身強體壯的藏族漢子向記者走來。他是萬瑪王青的父親，叫東周。
“河曲馬的鼻子相當靈，不僅能嗅出前方的危險，還能在過沼澤地時，聞出哪有坑不能走，哪沒坑可以走。”東周告訴記者，這是高原上的牧人和河曲馬成為親密、可靠夥伴的原因之一。
“有段時間，純正的河曲馬越來越少了。”東周擔憂地説，年輕牧人喜歡買摩托車、買汽車，對馬匹的需求逐漸降低。為了保護河曲馬，東周2017年帶頭成立了若爾蓋縣唐克一灣種馬繁育農民專業合作社，集體養殖河曲馬，並對河曲馬進行改良、調訓，保護河曲馬原種。如今，若爾蓋草原上純正的河曲馬數量明顯增多。
藏族群眾愛護河曲馬，河曲馬也為藏族群眾的增收致富發揮著重要作用。很多村民都開了藏家樂、民宿，吃上了旅遊飯，而騎馬體驗是受遊客青睞的特色服務項目之一。“一個旅遊季下來，平均每匹馬能給主人掙上萬元的收入。”東周説。
