河湖縱橫，高寒缺氧，青藏高原獨特的地理氣候條件孕育了特有的土著魚類。青藏高原魚類是世界海拔分佈最高的魚種，也是生態系統中不可或缺的關鍵物種。
“青海土著魚類主要以裂腹魚亞科和條鰍亞科為主，其中裂腹魚因魚的臀鰭兩側具有排列成行的大鱗片，鱗片之間的區域在腹部形似一道裂口而得名。”李柯懋指著一幅齊口裂腹魚的照片向記者介紹。
李柯懋是青海省漁業環境監測中心的一名高級工程師，2001年，從上海海洋大學畢業後，他選擇回到家鄉青海省西寧市成為一名漁業工作者。當時，受人為活動等原因影響，青海珍稀瀕危土著魚類分佈區萎縮，自然棲息生境遭到破壞。
這是青藏高原特有魚類極邊扁咽齒魚（受訪者供圖）
高原冷水魚生長速度緩慢，繁殖能力低，一旦受到破壞，種群數量短期內難以恢復。李柯懋介紹，魚類同時也是水禽等生物的重要食物來源，其數量減少會産生蝴蝶效應，進而威脅生態系統的穩定性。
魚類保護形勢嚴峻，刻不容緩。那段時間，李柯懋頻繁向中科院西北高原生物研究所等科研機構請教，逐漸掌握了野外調查的工作內容和方法，也堅定了自己的決心。
“摸清家底沒有捷徑可走，必須去實地採集大量魚類樣本。”前往三江源等地區進行源頭監測和樣本採集，每年驅車近萬公里，往返上百個監測點，這對李柯懋和同事來説已是家常便飯。
野外調查之路，除了要克服高原缺氧環境之外，還充滿了不期而遇的“挑戰”。無人區中車陷沼澤，要劃橡皮艇下水撒網……“有一次調查，由於道路不通，我們下車扛著設備徒步8個小時，在龍羊峽翻越山脈的途中路遇積雪，被困山崖，一直到第二天才遇救脫險！”説起十多年前的情景，李柯懋記憶猶新。
“抓”魚很累，但也有點兒甜，有時意外收穫的一個樣本就能將途中的疲憊一掃而光。2019年5月，李柯懋在長江正源沱沱河開展監測時獲得了一個裸腹葉須魚樣本。“這條魚接近3斤重，我們很久沒發現過這麼大的魚了，大家都很高興，説明這片水域生態環境較好，魚兒的生存條件得到了改善。” 李柯懋説。
這是李柯懋和同事在長江正源沱沱河流域捕撈到的裸腹葉須魚樣本（受訪者供圖）
隨著長江、黃河流域等重點水域陸續實施禁捕，青海土著魚類種群數量得到顯著恢復。“目前青海共記載土著魚類52種，種群資源保存較為完整，多數重要魚類仍有分佈。”護魚二十載，李柯懋積累了上百份寶貴的資源調查報告。這些文字不僅為魚類保護提供了翔實的材料支撐，更是三江源地區生態環境好轉、魚類多樣性持續增長的見證。
李柯懋説：“保護工作還遠遠沒有結束，未來我們將加強與科研院所合作，在青海代表性土著魚類人工繁育技術上取得突破，通過遷地保護、增殖放流等手段推進瀕危物種保護。”
