第三次全國國土調查數據結果表明，受氣候、地勢等影響，西藏適合耕種的土地相對集中，坡耕地佔比較大，利用率低。2003年開始，西藏利用荒灘、鹽鹼地、沙地等未開發土地，建設非耕地設施農業，嘗試用無土栽培技術種植蔬果。隨著非耕地設施農業的發展，西藏蔬果種植面積逐步擴大，老百姓吃上了種類豐富、更加新鮮的蔬果。
在海拔約為4500米的那曲市郊，一座總投資7000余萬元，佔地100畝的智慧溫室內，先進的水霧栽培技術已經栽培出茄子、黃瓜、甜瓜等多種蔬果。溫室負責人高古鵬説：“去年7月正式啟動生産以來，我們通過無土栽培技術和控制溫室的溫度、濕度，栽培出一系列新鮮蔬果，那曲市民已經吃上本地産的蔬果。”
“無土栽培主要有兩種形式，一種是水培，另外一種是基質栽培。”西藏自治區農牧科學院蔬菜研究所副研究員劉玉紅介紹，水培是把植物部分根系浸潤在生長營養液中，另一部分根系裸露在潮濕空氣裏，上面種菜，下面養魚，讓魚菜共生；基質栽培則是利用固體基質栽培蔬果，適合在荒灘開發利用。
然而，由於基質栽培中用到的沙子是無機物，沒有任何養分，為節省原料成本，增加基質養分，研究人員嘗試在基質栽培中添加西藏牧區的天然肥料——羊糞。劉玉紅説，經過長時間的比較和試驗，他們找到了基質栽培中沙子與羊糞合適的比例。
“利用無土栽培進行立體種植，能減少化肥農藥的使用量，增加單位面積的蔬菜産量。無土栽培在豐富西藏百姓蔬果籃的同時，還能有效緩解糧菜爭地的矛盾。”劉玉紅説。
經過十多年的發展，西藏無土栽培技術日趨成熟，目前已在全區範圍內推廣。不久之前，在藏北海拔超過5000米的唐古拉山口，西藏自治區農牧科學院的研究人員成功種植出無土栽培蔬菜，解決了高海拔地區吃菜難的問題。
