蒙古族人民世居草原，以畜牧業為生。每年夏秋兩季是科爾沁大草原最美的季節，也是勤勞的蒙古族兒女巧手製作各種奶食品的黃金季節。其中“策格”（即酸馬奶）既是蒙古族地區特有的飲品，也是草原人民待客的佳肴。
“策格”還有一個美稱“元玉漿”，是“蒙古八珍”之一。早在西元14世紀，著名的元代宮廷飲膳太醫、蒙古族營養學家忽思慧就在《飲膳正要》中記載了“策格”具有的驅寒、舒筋、活血、健胃等種種功效。
蒙古族自古就有製作酸馬奶的習俗，製作酸馬奶要先用陳年秘制的乳汁加入適量馬奶一起放入石缸內，缸口用乾淨紗布蓋好，每天按時攪拌，等到幾天后，缸內的奶漿顏色變為淡青色、香氣撲鼻、口感酸而香甜，酸馬奶的“起因子”就做好了。然後按固定比例把“起因子”與鮮馬奶放入大缸內，每天用力攪拌2000次以上，經過3至5天發酵即製成了醇香的酸馬奶。
馬産業是內蒙古通遼市扎魯特旗烏蘭哈達蘇木的重點産業，黃河圖嘎查的額爾敦倉一家作為當地的養馬大戶，仍保留著傳統的酸馬奶製作工藝。每年在製作酸馬奶之前，他們會依照傳統用馬奶敬天地，祈求風調雨順、馬奶醇香。如今，當地的牧民正在將傳統的酸馬奶製作技藝融入現代馬産業，帶動牧民家庭走向穩定的致富之路。
擠馬奶
擠馬奶
潔白的乳汁
敬天地
用力攪拌
靜待發酵
醇香的酸馬奶
品嘗喜悅
快樂的牧人
（圖/文：張嘉海）
