6月17日是第26個世界防治荒漠化與乾旱日。“荒漠化”這個詞不僅指很多人想像中一望無際的荒涼沙漠，還包括受自然或人為因素形成的草地退化、水土流失、土壤鹽鹼化、土壤沙化等，如果不加以控制和修復，草原最終也有可能發展為沙漠。被稱為“天邊草原”的內蒙古錫林郭勒盟烏拉蓋草原就有著這樣的“憂傷”，亟待科技助力防荒止漠。
“天邊草原”也有憂傷
烏拉蓋草原是無數喜愛草原之人的嚮往之地，然而上世紀90年代中期以來，烏拉蓋草原也出現了退化、沙化、鹽漬化的跡象。2014年，蒙草生態在當地設立草原生態系統研究院，本著因地制宜的原則對當地生態環境進行檢測，開展植物多樣性調研，結合“三化”草地的特點，根據不同地形和退化程度，出具針對性解決方案。
調研發現，烏拉蓋草原綠色植被下存在一條暗沙帶，處在暗沙帶上的植被如果被破壞就會迅速地風蝕沙化，一旦沙子侵蝕周邊的草原，就會形成大面積的沙化草地。
草原生態系統研究院院長邢旗在調研中向牧民了解情況
為了讓草原地區儘快恢復自然風貌，蒙草團隊結合烏拉蓋管理區林業治沙項目、農業綜合開發沙化、退化草地治理等項目，針對不同的風蝕沙化情況，應用機械沙障、生物沙障、補播牧草組合等措施，累計治理嚴重沙化且出現風蝕坑的草地13處、3000余畝，治理後流沙得以固定，多年生植物顯著增加、植被蓋度達到55%以上。
牧戶曹磊家的草場位於烏拉蓋賀斯格烏拉牧場，早先是典型的丘陵平原草甸草原，植被被破壞後，186畝草地發生了不同程度的沙化，最嚴重之處已經成為面積達50畝的風蝕坑，植被種類單一且覆蓋率降低。
蒙草團隊針對該牧戶的草場沙化情況，因地施策，採用“埋置機械沙障+生物沙障+人工撒播+枯草鋪設”的“組合拳”固沙並還原植物生境，讓天然植物物種休養生息併發揮自我修復能力，成功抑制草場進一步沙化。
烏拉蓋哈拉蓋圖牧場五連沙地修復前後實景對比
狼毒花開，是“警”不是“景”
狼毒是一種多年生植物，其根系大、生命力強、枝葉含毒，牲畜誤食可能中毒，抑制優良牧草生長、危害草地品質、威脅草畜産業健康發展，被視為草原荒漠化的“警示燈”。烏拉蓋草原上大片美麗的狼毒花在遊客眼中是一道靚麗的風景，但牧戶白布和看了則滿是擔憂。
白布和家的草場位於烏拉蓋牧場， 500畝草場發生了不同程度的狼毒型退化，遇到了草原生態修復中“難啃的硬骨頭”。蒙草團隊連續三年進行試驗示範，採用“圍欄+免耕+施肥”的綜合措施，補充表層土壤營養，促進禾本科、豆科等植物生長，提高了天然打草場的産量和品質，從而抑制狼毒生長。
狼毒型退化草地修復前後實景對比
經過三年的治理，白布和家的草場上狼毒減少了80.35%，牧草産量增加28%，狼毒型退化得到抑制，優勢植物佔比顯著增加，生態修復的科技成果轉化成了牧民實實在在的收益。
生態環境也是重要的生産資料
鹽漬化草地的成因主要是盲目開墾和超載放牧等人為因素，草地鹽鹼含量增加，阻礙牧草生長，逐漸成為地表裸露的鹽鹼斑。鹽漬化與沙化、退化一樣，也會使植被蓋度持續下降，牧草産量受到影響。
2017年，蒙草團隊為烏拉蓋哈拉蓋圖農牧場一連8戶牧民的5000畝草場實施了綜合開發土地治理草場改良。這5000畝草場中，有1930畝嚴重鹽鹼化，分佈著面積大小不等的鹽鹼斑，斑內土壤PH值較高，大部分已經完全沒有植被；剩餘3070畝為輕度鹽鹼化，植被較稀少，草地總體植被高度、密度和覆蓋度都比較低。
修復中的鹽漬化草地已覆蓋上草簾
為了避免牲畜的啃食與踩踏進一步加劇項目區的鹽漬化程度，修復在圍欄內進行。根據鹽鹼斑面積大小和草地植被情況，團隊採取了不同的治理措施：鹽鹼斑外的草地採用圍欄封育與施肥措施；中、小面積的鹽鹼斑採用人工翻地、撒腐殖酸、補播草籽、草簾覆蓋的技術措施；大面積鹽鹼斑則先採用旋耕機翻耕，再實施後續措施。經過一年的治理，8戶牧民的草場植被平均蓋度達到45%以上，治理效果顯著。
修復後的鹽鹼灘上已經重新生長出嫩綠色的小草
據公開數據顯示，與20年前相比，錫林郭勒盟的草原植被覆蓋度提高了16%，平均畝産乾草量提高了50%左右，草原沙化退化呈現“總體遏制、局部好轉”的良好態勢。其中從2014年至今，蒙草團隊已在烏拉蓋地區成功修復各類型草地近3萬畝，使當地平均植被覆蓋度達40-60%，嚴重沙化草地平均植被覆蓋度由15%提高到50%。烏拉蓋“三化”草原的生態修復，不僅抑制住了荒漠化的勢頭，還使當地生態環境得到持續改善，為當地的現代草牧業、旅遊業發展提供了得天獨厚的條件。
防治荒漠化，不只要沃草原，還要綠大漠、秀山川。多年來，蒙草生態運用“種質資源+大數據”，先後實施阿拉善荒漠治理、科爾沁沙地治理等典型修復，累計治理輕、中、重度荒漠化土地近400萬畝。
為研究與改善荒漠化環境問題，蒙草設立荒漠生態綜合治理研究院等多個研究機構，累計採集收錄沙生植物種質資源300余種，其中實現規模化繁育和應用的30種，為鄉土植物在荒漠化治理中的適地性應用提供了寶貴經驗。
防治荒漠化，不僅要治沙，最好還能治貧。蒙草生態一方面通過搭建産學研用平臺，轉化科技成果，造福於民，還在防治荒漠化的同時，帶動種植業發展，在內蒙古、西藏等地實現農牧民增産增收。
就在昨天，烏拉蓋又一個草原生態修復項目開始實施了，一條生態保護與産業發展雙贏之路正越走越寬……
