6月17日是世界防治荒漠化和乾旱日。作為世界上受荒漠化危害最嚴重的國家之一，中國人民數十年艱苦奮鬥、科學治沙，成功遏制了荒漠化擴展的態勢，被聯合國稱讚為“中國防沙治沙走在了世界前列”。
全國荒漠化土地面積由上世紀末年均擴展1.04萬平方公里轉變為目前的年均縮減2424平方公里，沙化土地面積由上世紀末年均擴展3436平方公里轉變為目前的年均縮減1980平方公里，實現了由“沙進人退”到“綠進沙退”的歷史性轉變，沙區經濟持續發展、民生不斷改善，提前實現了聯合國提出的到2030年實現土地退化零增長目標。
《聯合國荒漠化防治公約》副執行秘書普拉迪普·蒙珈在第25個世界防治荒漠化和乾旱日紀念大會上説，在過去的幾十年裏，中國的荒漠化防治取得巨大成就，中國的森林覆蓋率由1949年的9%提高到目前的近23%，土地荒漠化得到有效逆轉，7000多萬依賴退化土地生活的人們實現了脫貧。
成績的背後，是一部中國不屈不撓與荒漠化作鬥爭的血淚史。幾十年間，祖國大地上涌現出山西右玉、河北塞罕壩、新疆柯柯牙、內蒙古庫布其等典型群體，以及石光銀、王有德等治沙英雄。
時間推移到1993年5月5日下午，一場歷史上罕見的特大黑風暴席捲了新疆、甘肅、寧夏和內蒙古部分地區，造成人員慘重傷亡和工農業巨大損失。
僅僅在5月5日下午的4個小時裏，黑風暴在武威、古浪縣造成了85人死亡、264人受傷、31人失蹤，損失牲畜12萬頭，更有37萬公頃耕地因黑風帶來的沙土掩埋而絕收。
19歲的古浪縣新堡鄉高三學生張志山親歷了這一幕，“當時我正在教室外面，遠遠看見了一道黃色的‘城墻’向我們衝過來，我就趕緊進了教室，隨後天突然就黑掉了。”
“我們那裏的人被沙子欺負怕了，卻沒有辦法。隔壁土門鄉有幾個老漢辦了個林場，種樹種草治沙，幾十年在沙子裏栽活了不少樹，所以我報考大學的時候，就一心想學治沙。”如今45歲的張志山，已是中國科學院西北生態環境資源研究院研究員、沙坡頭沙漠研究試驗站副站長，從事多年乾旱區生態學和生態水文研究，他參與的課題“乾旱沙區土壤水迴圈的植被調控機理、關鍵技術及其應用”曾獲2009年國家科技進步獎二等獎。
他所説的那個林場，叫八步沙集體林場。1981年，荒漠化土地開發試點向社會承包，土門公社漪泉大隊主任石滿老漢聯合郭朝明、賀發林、羅元奎、程海、張潤元5人以聯戶的形式組建了該林場。
後來，賀老漢、石老漢等4人相繼離世，老漢們走的時候約定，6家人每家必須有一個“接鍬人”，不能斷。
就這樣，郭老漢的兒子郭萬剛、賀老漢的兒子賀中強、石老漢的兒子石銀山等人接過老漢們的鐵鍬。2017年，郭萬剛的侄子郭璽加入林場，至此，八步沙有了第三代治沙人。
38年來，八步沙林場“六老漢”三代人紮根荒漠，緊握手中的鐵锨，以愚公移山的精神完成治沙造林21.7萬畝，植樹4000萬株，形成牢固的綠色防護帶，成功阻擋了風沙的侵襲。
2019年3月29日，中共中央宣傳部授予八步沙“六老漢”三代人治沙造林先進群體“時代楷模”稱號。
6月19日，八步沙“六老漢”三代人先進群體報告團來到國家林業和草原局作先進事跡報告。
如果八步沙“六老漢”艱苦奮鬥、與沙漠不斷作鬥爭的精神是一顆種子，那麼這顆種子已在神州大地上遍地生根。
從“沙逼人退”到“人進沙退”，郭萬剛在報告中説的那句“活人不能讓沙子給欺負死!”是長期與沙漠作鬥爭的數千萬沙區人民的堅定信念，更是神州兒女久久為功、改善自然環境的決勝信心。
如今在中科院從事沙區水文和生態恢復研究的蘇永中研究員，與“六老漢”同村。他談起老漢們的治沙事跡讚不絕口，“我1965年生的，年輕時在村子裏，基本看不到什麼樹，栽啥啥死，遠遠望去，大片黃沙就在村子邊上趴著，趕上風季，真應了‘一夜北風沙騎墻，早上起來驢上房’這句老話。”
如今每年回老家，蘇永中都會到林場轉轉，看到昔日的黃沙已儼然成了“綠洲”，憶起過去，他總會眼角挂起眼淚。鄉親們用十倍百倍的汗水，戰勝了嚴苛的自然環境，他感到非常自豪。蘇永中説，如今從事沙漠治理研究，一定程度上也是受了鄉親們的鼓舞，希望去學更多的知識，了解更多的治沙機理和方法，推廣到全國，讓更多地區能夠科學治沙。
無獨有偶。“80後”的新一代科研人魏林源也出生在古浪，1993年的黑風暴在當時只有9歲的她心裏是永遠抹不去的噩夢，“太可怕了，當時我蹲在教室的角上不停打冷顫，我五六歲的時候聽音樂喜歡唱歌、想學唱歌，以後想站在舞臺上展示歌喉，經歷家鄉數次沙塵暴之後，我就決定要當個科學家，研究沙漠的科學家。”
從甘肅農業大學林業的荒漠化防治方向碩士研究生畢業後，魏林源順理成章地去了甘肅省治沙研究所，開始從事荒漠化防治研究，深入一線調研、做試驗，有時要到荒漠地區駐紮幾個月，雖然辛苦，但這個當時只有二十來歲的西北姑娘樂在其中。她説，西北人脾氣很犟，越害怕什麼，就越想跟它鬥爭到底。
八步沙綠了，古浪綠了，古浪兒女笑了。在八步沙林區，一條由檸條、沙棗、花棒、白榆等沙生植物織成的7.5萬畝隔離帶，裹住了風沙侵蝕的步伐。古浪縣的沙漠，整體向後推移了15到20公里。
曾經的風沙侵襲、沙進人退，是與黃沙鬥爭到底的精神誕生的“因”；中國綠了，美國國家航空航太局研究報告稱，地球1/4的新增植被來自中國，沙進人退，中國森林覆蓋率達到22.96%，人居環境不斷改善，這是這種精神遍地生根的“果”。
（原標題：從八步沙“六老漢”到受其鼓舞的古浪兒女與黃沙鬥爭到底的精神遍地生根）
