眼下，正是我國北方天寒地凍，候鳥早已南歸之際；然而，200余只天鵝卻選擇留在寒冷的伊犁河畔過冬，原因是它們能享受到當地政府的“特殊津貼”，即便在冬季也可衣食無憂。
在“天鵝泉”濕地公園裏棲息越冬的天鵝（攝影：胡虎虎）
在伊犁河下游伊寧縣英塔木鄉“天鵝泉”濕地公園，今年來此過冬的天鵝已達到286隻。儘管岸邊遊人近在咫尺，天鵝卻旁若無人，在波光粼粼的水面或結伴遊弋，或交頸而舞，時而又振動雙翅，濺起片片水花，關關之聲，此起彼伏。
在“天鵝泉”濕地公園裏棲息越冬的天鵝（攝影：胡虎虎）
在“天鵝泉”濕地公園裏棲息越冬的天鵝（攝影：胡虎虎）
自1993年第一批5隻天鵝來此越冬以來，如今，這裡已成為伊犁河谷天鵝最集中的棲息地。
為了幫助天鵝抵抗嚴寒，從2013年冬季開始，伊寧縣由財政撥專款7萬元，為天鵝購買“口糧”，並組織專人守護天鵝，定期為這些候鳥投放魚類、蔬菜等食物。此後，每年當地都根據天鵝的數量隨時調整補貼資金，確保越冬天鵝能夠“吃飽吃好”，使這些天鵝成為享受“政府特殊津貼”的野生珍禽。
氣候溫暖、濕潤的伊犁河谷位於南北天山之間，蜿蜒西行的伊犁河穿越河谷，形成了近百處寬達兩公里以上的開闊水域，並在周邊形成了大片濕地。據當地動植物保護部門介紹，如今，這些濕地已成為天鵝競相落戶的新“家園”。
在“天鵝泉”濕地公園裏棲息越冬的天鵝（攝影：胡虎虎）
