飲食文化是人類歷史的説明書，是人類成長的履歷表，刻下歲月的年輪，也留下人類跋涉的軌跡。“靠山吃山，靠水吃水”，不同地區形成了不同的餐飲文化。草原上的馬背民族以自己的智慧開發出特色濃郁的蒙餐文化。
內蒙古烏蘭察布是察哈爾蒙餐的核心區，農耕文化與草原文化在此碰撞交融，催生了具有濃厚蒙古宮廷文化色彩的察哈爾蒙餐，內容豐富、食材多樣，深受廣大消費者喜愛。
隨著時代的發展，蒙餐品種越來越豐富（攝影：長壽）
改革開放，打開了人們的視野，也促進了文化的快速融合，其中，餐飲文化的融合更為顯著。創新與傳承並進已是當下蒙餐文化的最大特色。人們除了品嘗傳統民族美食如涮羊肉、烤全羊等，還要探索創新菜品。通過對各民族飲食精粹的兼收並蓄，反覆實踐，大廚們用創新手法不斷豐富蒙餐的內容，讓蒙餐成為了內蒙古的一張亮麗名片。
在與時俱進的改革開放大潮中，蒙餐文化也在不斷精益求精，既要追求舌尖上的美味，又要追求原料的天然、純正、健康、營養、綠色。
烏蘭察布蒙亨連鎖餐飲有限公司董事長寶梅花便是蒙餐變遷的親身經歷者，見證了民族飲食文化的發展。
特色蒙餐（攝影：溫雅靜）
1965年，寶梅花出生於一個蒙古族家庭。作為草原的孩子，她從小就受到蒙古族餐飲文化的熏陶，也註定和蒙餐結下不解之緣。目前，她主要在烏蘭察布、呼和浩特、上海經營蒙餐。回顧27年的創業之路，寶梅花動情地説：“1991年，我在集寧區開了我的第一家蒙餐館。當時的餐館只有21平米，我一個人身兼數職，老闆、廚師、員工都是我一人。但是走到今天，我很感謝那段時光，那就是我最寶貴的財富。”
在大刀闊斧實行改革的時代背景下，2003年，蒙亨的第一家跨區域性分店——天津蒙亨樓在天津市武清開發區安家落戶；2012年，寶梅花又進軍金融中心上海市，將蒙餐文化和海派文化相結合，打造蒙古族餐飲文化品牌旗艦店——“家在塔啦”，蒙語的意思就是“家在草原”；2017年7月，又在呼和浩特市打造了皇家宮廷式風格的汗昭格蒙餐館……隨著事業的發展，寶梅花成了蒙餐文化的代表人物之一。
“我回來一個星期，起碼有5天在‘蒙亨’吃早點，這裡的包子，咬一口，羊肉的鮮味滿嘴飄香，奶茶絲滑入口，東西絕對是好品質，讓我感受到了家的味道。”居住在深圳的池連生是個地道的烏蘭察布人，他對“蒙亨”的蒙餐，尤其是“蒙亨”的包子讚不絕口。
寶梅花告訴記者，在她一生中，母親對她的影響非同一般，母親告訴她，無論在什麼情況下，都要做良心産品，選優質的食材。在她創業的每個階段，她都牢記用誠信呵護品牌。
“食品安全大過天，這麼多年來，每家店的選材，我從來不讓別人插手，員工們都説我是‘鐵麵包公’。”樸實的話語，體現了寶梅花質樸厚道的本性和誠信經營的理念。
“你可別小瞧了這一個個小小的包子，它可蘊含著‘大智慧’。從麵粉到羊肉，我們店的選材都是最好最鮮的，而且拌肉餡的力道也很重要，為的就是讓大家得到舌尖上的滿足。”寶梅花説。
草原上的傳統蒙餐（寶梅花提供）
伴隨著時代的發展，蒙餐文化也發生了巨大變化，蒙古族美食挑逗著食客的味蕾。跟過去相比，如今的蒙餐食材已經非常豐富，但更具特色的是製作的精細化。經濟繁榮和生活進步，讓人們在飲食製作方面更加精細，煎炒烹炸各種烹飪技術達到極致，以精細化適應需求的多元化。
經過努力，2017年，“蒙餐菜係”正式被列入為中國“第九大菜係”，這是繼我國八大菜係後，又一具有民族和地域特色的菜係，蒙餐作為極具民族特色的地方餐飲，折射出內蒙古及北方民族的深厚歷史、文化習俗、社交禮儀和民族個性。
從蒙餐概念的提出到形成蒙餐體系，再到今天蒙餐成為中國第九大菜係，寶梅花説：“我很幸運能夠參與其中，為推動蒙餐發展貢獻了一點點力量。16年的堅持換來豐收的喜悅，這是一個非常難熬的過程，凝聚了全區餐飲人的汗水和智慧。以前，人們以為蒙餐就是羊肉，可現在蒙餐的菜係品種已經達到了1萬3千多種！如今，外地人來到內蒙古，不吃一頓蒙餐就等於沒來過內蒙古，呼倫貝爾的南屯牛排、興安盟的興安烤羊腿、通遼的庫倫蕎面饸饹、錫林郭勒的正宗蒙古奶茶、烏蘭察布的包子和羊雜，不僅僅是作為食物溫暖他們的胃，更是一張閃亮的名片吸引他們駐足流連，我相信我們優質的食材和不斷進步的烹飪技術，一定可以使蒙餐立於全國和世界民族菜係之林。”
如今蒙餐店內擁有現代化的廚房環境（攝影：溫雅靜）
從田間到舌尖、從牧場到餐桌的全産業鏈實踐，成就了蒙餐特有的草原風味和文化特色。當烤全羊、烤全牛、烤羊腿、手把肉的香味和著奶茶的香氣在草原上嫋嫋飄散的時候，悠揚的馬頭琴聲早已把這蒙餐文化的魅力傳送四方了。
改革開放40年來，內蒙古自治區餐飲業取得了長足發展，在國民經濟和人民生活中的重要性日益凸顯。自蒙餐成為第九大菜係後，又給餐飲業帶來了新的發展機遇。據統計，2017年，內蒙古餐飲營業總收入達到1368億元，已連續4年躋身全國千億元大省，總收入在全國排名第10位；每人平均消費全國排名前三；佔全區生産總值3.65%；佔全社會消費商品零售總額21.3%；從業人員達130萬人。全區旅遊總收入的40%是由餐飲與住宿業完成的，已成為自治區經濟發展的支柱産業之一。
