秋暮冬初，內蒙古錫林郭勒草原寒風蕭瑟、牧草枯黃，一切都散發著荒涼之感。草原深處，布和巴圖經營的“牧家樂”卻門庭若市、熱鬧異常。
“去年搞旅遊的純收入就有五六萬元。”這位蘇尼特右旗賽罕塔拉鎮巴潤寶拉格嘎查58歲的牧民説，以前總以為多養牛羊才能賺錢，但沒想到造成了草原超載，很多地方都沙化了。
2011年起，中國啟動草原生態保護補助獎勵政策，在內蒙古、新疆等8個省區實施禁牧補助、草畜平衡獎勵等措施，2016年又提高了補助標準。
這些年，布和巴圖按照草畜平衡政策的有關要求，把400多只羊減掉一半，“有了草原生態保護獎補資金，減畜不減收，草場也變得越來越好”。
風光更美了，遊人也多了起來。四五年前，布和巴圖在自家宅基地建了一個專供餐飲休閒的蒙古包，僅這一項純收入每年就有五六萬元。
據統計，草原生態保護補助獎勵政策覆蓋內蒙古10.2億畝天然草原，讓146萬戶、534萬名農牧民從中受益。全區草原退化、沙化面積較“十二五”初期減少671.3萬畝，草原生態惡化趨勢得到整體遏制，重點生態治理區明顯好轉。去年，全區草原平均植被蓋度達44%，較2010年提高7個百分點。
錫林郭勒盟等地還採取減羊增牛、冬羔補飼、支援轉産等措施，減輕了草原的壓力。
35歲的李宗宇是錫林郭勒盟烏拉蓋管理區哈拉蓋圖農牧場的“牧二代”，他的父親是農牧場職工，2004年承包近萬畝草場，當時養了1500多只羊。
“羊吃草時喜歡連根拔起，當時養的羊多，牧草長勢一年不如一年。”李宗宇説。
近年來，錫林郭勒盟綜合考慮環境承載能力和消費市場等因素，開始鼓勵牧民減羊增牛，對飼養基礎母牛實施政府補貼。
“牛主要用舌頭卷草吃，對草原影響比較小，牛的銷路也好。”李宗宇很快“嗅到”政策紅利，開始賣羊買牛。如今，他只留下不足100隻羊，而基礎母牛數量達到150多頭，每年生産、育肥和出欄七八十頭牛犢，年收入近50萬元。
與羊相比，牛對草原的影響明顯減小，一些裸露多年的土地又長出草來。李宗宇最近還考慮發展旅遊，想把美麗的風光推介給更多人。
在烏拉蓋管理區，像李宗宇這樣減羊增牛的牧民還有不少。前些年退化較重的草場又恢復了昔日的蔥郁，每到夏秋季節，星星點點的小花點綴著無邊的碧海，引得遊人來了就不想歸。2017年，烏拉蓋管理區接待遊客89.3萬人次，旅遊收入達2.4億元。
因生態變好而吃上旅遊飯的牧民不勝枚舉。前幾天，呼倫貝爾市鄂溫克族自治旗迎來降雪，草原一片素白。“又是個好兆頭，雨雪大了，明年的草原差不了。”輝蘇木烏蘭托格嘎查牧民扎拉森尼瑪説。
7年前，為響應草畜平衡政策，扎拉森尼瑪與嘎查裏幾戶牧民把超載的牛羊出欄，成立合作社，在幾家人共計4萬畝的草場上搞集中養殖和旅遊，每戶一年純收入10多萬元。
“牛羊少了，沙化的草原也恢復了原樣，很多自駕遊的客人就來我們這裡看美景、喝奶茶、吃蒙餐，生意一年比一年好。”扎拉森尼瑪説。
草原更綠了，牧民也更富了。2017年，內蒙古農村牧區常住居民每人平均可支配收入達12584元，比2010年增加一倍多。
