西口之外是故鄉

“哥哥你走西口，小妹妹我實難留。”這首情真意切、婉轉淒美的二人臺曲目《走西口》，在內蒙古中西部婦孺皆知。

浸透著先人們辛酸血淚的走西口，是近代史上我國北方地區的重要遷徙活動。

為了躲避災荒、謀生糊口，山西、陜西、河北等地的災民穿越長城關口，來到當時商貿活動相對繁盛的內蒙古中西部謀生。

走西口者給口外地區帶來了繁榮與發展，促進了漢族和蒙古族融合，形成了獨特的文化藝術。

走西口者嘗遍了艱辛，把不懼艱難、努力拼搏的開拓精神弘揚傳承，為後人留下了寶貴的精神財富。

今日口外風光好

橫亙于燕山和陰山以南的長城，恰如一道屏障，一度將農耕文明與草原文明阻隔。

明朝以來，長城內外，通關互市日漸頻繁，西口的名氣越來越大。

據多數專家考證，張家口以西，晉北、陜北與內蒙古交界的長城沿線幾個關口皆稱為“西口”。

從山西中部和北部出發，一條路向西，經殺虎口出關，抵達呼和浩特、包頭等地，包頭市東河區就住著很多走西口者的後人；另一條路向東，過大同，經張家口出關，來到烏蘭察布等地，這裡有不少村莊以數字命名，“一號村”“二號村”……據説，這些村子都是由走西口者建立的，數字代表他們先後抵達定居的順序。

口外就是今天的呼和浩特、包頭、鄂爾多斯和巴彥淖爾。以呼和浩特、包頭為中心的口外地區就是北朝民歌中著名的敕勒川，隨著大量山西移民的涌入，晉文化在這裡落地生根。

走進包頭市東河區的喬家金街，獨具晉韻的青磚墻和灰瓦頂便映入眼簾，四梁八柱的磚雕、石雕和木雕工藝精湛，房檐下一串串大紅燈籠隨風搖曳，猶如置身於三晉古城。

這裡曾是喬家大院創始人喬貴發的商脈寶地。300多年來，走西口的故事在此餘音繞梁。

乾隆年間，喬貴發因生活所迫走西口，來到包頭落腳，在當鋪當了夥計，10多年後有了積蓄，便與朋友合夥開辦商號“復盛公”，後開設“復盛西”“復盛源”等多家“復”字商號，成為當地首富，名震西北。“先有‘復盛公’，後有包頭城”的民謠在坊間流傳。

大批經商務工的移民紛至遝來，刺激了西口之外地區的商業繁榮和城鎮興盛。口外地區單一的遊牧經濟發生變化，逐漸形成農牧並舉、蒙漢共居的狀態。

新中國成立之初，生活著不少走西口移民後人的包頭建設鋼鐵生産基地，支援國家工業發展，結束了千里草原“手無寸鐵”的歷史。

眼下，這座“草原鋼城”在發揮鋼鐵、稀土等資源優勢的基礎上，積極培育新能源、新材料、高端裝備等戰略性新興産業，老工業基地煥發出新的生機。

你中有我一家親

“黃河水繞著準格爾流，她是蒙漢人民的結親酒；草原上挑馬一搭搭高，蒙漢人民最相好。”在黃河西岸的鄂爾多斯市準格爾旗站北社區，71歲的奇俊文深情地唱起漫瀚調，歌聲嘹亮、悠長。

漫瀚調融合了信天遊、爬山調和蒙古族民歌等藝術風格，在晉陜內蒙古交界、黃土高原與內蒙古草原交會地區傳唱了近200年。

當年，山西、陜西的農民走西口來到內蒙古，帶來豐富的晉陜文化，使農耕文明與遊牧文明交融，讓新的經濟生産方式在內蒙古草原傳播，漫瀚調、二人臺等民間曲藝形式由此産生，並在坊間傳唱不息。

在“中國民間藝術（漫瀚調）之鄉”準格爾旗，本地人幾乎個個能甩開嗓子唱上幾句。

在土默特左旗旺旺職業藝術學校，身著紅底大花夾襖的一男一女兩名學員向全校師生深情演繹《走西口》。

這所學校作為中國二人臺教育基地，已經培養2000多名學生，不少人考入二人臺專業院團，還有一些在北京、天津、深圳等地找到與曲藝相關的工作。

　　二人臺傳承人張成義（右）、楊慧表演二人臺小戲《走西口》（攝影：金良快）

走西口對晉陜地區人們的生活方式也産生了影響。走西口者為了耐寒愛穿老羊皮襖，現在的晉西北農村街頭，仍能看到一些老人穿著這樣的皮襖。

晉西北人愛喝磚茶，煮磚茶時加點鹽，大碗大碗喝烈性酒，大塊大塊吃牛羊肉，多是從西口之外的蒙古族那裏習得的。

人口流動帶動了文化傳播，拉近了地區間的距離。走西口促進了內蒙古中西部地區與內地的交流，增進了蒙漢之間的感情，你中有我一家親，對國家的繁榮穩定産生了積極影響。

後人償還生態債

走西口是一部辛酸的移民史，是一部勤勞的創業史，也是一部無序的墾荒史。今天，走西口後人們就在積極償還先人欠下的生態債，為生存家園植綠。

“敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。”西口之外的古敕勒川過去是一馬平川的草原，水草豐茂、地廣人稀，隨著大量災民遷入，西口之外適合農耕的河套平原和土默川平原基本被開墾殆盡，連土地條件差一些的鄂爾多斯地區，開墾的土地也超過百萬畝。天然草原被破壞，風沙一天比一天大。

“寧可種樹累死，也不能讓風沙欺負死。”走西口的後人們意識到，先輩們勤快過頭了，把不該開的林地草原也開了。

保住生態才能保住家園，他們開始爬上山坡，挺進荒沙，種草植樹。國家組織實施退耕還林、天然林保護、京津風沙源治理等生態工程，使西口外的生態惡化趨勢得到遏制，局部地區生態好轉。

“全國生態最為脆弱的地區”曾是鄂爾多斯幾代人揮之不去的切膚之痛。庫布其沙漠、毛烏素沙地佔據鄂爾多斯近一半的土地面積，還有不少土地是砒砂岩裸露區和乾旱硬梁區。

面對生態頑疾，鄂爾多斯提出因地制宜、因害設防、先易後難、由近及遠、分區治理、整體推進的治理原則，探索創造出荒漠化治理上百套核心技術。

庫布其沙漠的“南圍、北堵、中切割”、治理毛烏素沙地的“莊園式生物經濟圈”模式等經驗，在去年9月《聯合國防治荒漠化公約》第十三次締約方大會上贏得世界讚譽。

西口路充滿艱辛，也充滿希望。十幾代人300年間前赴後繼地走西口，是人類生存的本能，是貧瘠土地培育的開拓精神。

他們付出了辛勤汗水，堅韌地生存下來，有的還用勞動養活了全家，改善了生活，積累了財富。邁出這一步，意味著告別祖祖輩輩因循守舊的老路，踏上一條與命運相搏的開拓之路。

如今，人們尋訪走西口的歷史印記時，還能感受到先輩們幹事創業時的熱血與豪邁，這讓我們更加珍惜美好當下，不馳于空想，不騖于虛聲。