由於新冠肺炎疫情為經濟帶來沉重負擔,英國對於經濟活動正常化的願望相當迫切。日前,英國首相約翰遜公佈了一份長達50多頁的“解封”政策報告,宣佈將有條件分階段解除社會隔離措施,但在未來3周內仍將保持嚴格的“封城”措施。
在經歷了長達一個多月的“封城”措施後,英國度過了新冠病毒擴散高峰期,但累計死亡人數已經超過義大利成為歐洲第一、全球第二。
5月10日,英國首相約翰遜公佈了一份長達50多頁的“解封”政策報告,宣佈將有條件分階段解除社會隔離措施,但在未來3個星期內仍將保持嚴格的“封城”措施。雖然英國新增感染人數和死亡人數較疫情高峰期有較大程度下降,但此時放鬆社會隔離措施仍面臨很多風險。
從5月13日開始,政府呼籲居家辦公但鼓勵不能居家工作的人員在安全情況下復工。相關恢復生産活動的行業包括食品生産、建築、製造、物流和實驗室科研等。政府要求外出工作的民眾應避免乘坐公共交通,並在公共場所需佩戴面罩。
從6月1日開始,小學生重返校園,同時分階段開放零售業,英國政府屆時將公佈零售業恢復指導,確定具體開放範圍和時間,但酒店和個人護理類行業將不在此階段開放。同時,在安全的條件下通過電視轉播方式放開文化和體育活動,避免造成大規模社會接觸。在嚴格安全措施下,重新開放更多市區公共交通路線。
從7月4日開始,恢復剩餘未開放的服務業和多數公共場所,包括個人護理類(例如美發店、美容院)、餐飲住宿、公共場所和休閒設施(如電影院)。上述解封時間節點和具體內容將隨時根據疫情變化作出調整,每一階段的解封條件都以疫情達到該階段所要求的有效控制為基礎。如果疫情並未按預期得到有效控制,原有的社會隔離措施仍將繼續。
在英國政府公佈的“重建計劃”政策報告中,首先是恢復正常社會生活和經濟活動,確保整體公共健康安全。其重點是新冠病毒感染導致的直接死亡人數下降;公共醫療不存在超負荷運轉。公共醫療體系應避免因應對新冠肺炎疫情使其他疾病患者得不到及時救助;要使民眾身心健康得到恢復。受疫情影響,家庭收入損失、失業等經濟負擔將對民眾身體、心理健康産生長期負面影響。
其次是為經濟反彈創造良好條件。確保經濟獲得穩定恢復是保證民眾就業和政府擁有充足資源投入抗擊疫情的關鍵。政府將在短期內恢復必要的工作崗位,並與企業和工會合作以幫助勞動者安全復工。同時,考慮到新冠肺炎疫情的長期經濟影響,保證公共財政的可持續性,以便政府具備隨時擴大公共醫療衛生支出的能力十分必要。此外,在經濟遭到短期嚴重衝擊下,穩定金融市場,以使銀行和其他金融仲介能夠繼續為企業提供金融服務。
最後,報告認為社會隔離措施對公眾日常生活造成了廣泛影響,加劇了個人、家庭和社會群體之間的矛盾。因此,政府有必要採取行動,盡可能減少隔離措施對社會穩定造成的不利影響。
根據相關預期,新冠肺炎疫情具有長期性。英國政府報告指出,新冠病毒可能會長期在人群中傳播,並導致週期性流行。除非具備特效藥和疫苗,否則難以排除“解封”後疫情再次暴發的可能。短期內,為了成功控制疫情繼續蔓延,只能有限且謹慎恢復部分經濟活動。評估模型表明,如果全面開放學校並放寬所有社會隔離措施,將導致病毒再度擴散,且第二波可能比第一波更為兇猛。
由於新冠肺炎疫情導致經濟負擔沉重,英國對於經濟活動正常化的願望更加迫切。根據英國預算責任辦公室預測,如果目前的社會隔離措施持續到6月份,今年第二季度失業人數將上升200萬以上。在疫情影響下,今年第二季度GDP總量可能下降35%,GDP年增長降幅將是300多年來最大的。此外,從長期來看,年輕人在疫情中遭受的經濟損失將會更大。有證據表明,在經濟陷入衰退之後,年輕人所受打擊更大,這也使得年輕人更希望打破隔離限制、恢復正常工作。
但是,如果迫於經濟壓力加速“解封”,可能出現的最壞結果將是病毒二次擴散。一旦發生,將更可能與隨後到來的冬季流感季疊加,加重疫情危機。屆時,英國將不可避免地重新施加嚴格限制措施,由此將帶來更嚴重的經濟損失,甚至帶來社會群體性不安。
(責任編輯:羅伯特)