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中國第四任駐美大使朱啟禎（1989——1993年）
“加強交流與溝通很重要”——訪中國第四任駐美大使朱啟禎
前不久，記者來到北京萬壽路地區的一座寓所內，就中美關係的有關話題採訪了曾長期負責中美事務的外交部前副部長、中國前駐美大使朱啟禎。 不時響起的拜年電話幾次打斷了我們的交談，不過朱老的談興卻絲毫未受影響。儘管已年逾古稀，但老人思路清晰而敏捷，對於自己曾親歷的許多歷史事件記憶猶新。
因為中美打開外交大門30週年的紀念日即將到來，所以我們的談話便從1972年美國總統尼克松訪華的前前後後開始。朱老首先回顧了尼克松訪華的歷史背景。上世紀60年代末、70年代初，美國在越戰中受困、進退兩難。蘇聯軍事力量不斷增強，對外展開大規模擴張，中蘇之間發生了珍寶島事件。縱觀國際形勢，中美兩國領導人都感到雙方應在高層次就國際形勢和兩國關係的發展前景全面交換意見。這使得中美接近成為可能。此外，朱老特別強調指出，中美上海公報之所以能夠達成，與當時中美兩國領導人能夠高瞻遠矚地看問題密不可分。尼克松認識到了與中國發展關係的重要性，並能夠勇敢地來到中國訪問。從這個意義上講，尼克松是美國歷史上有遠見的政治家。
關於“上海公報”的重要意義，朱老著重談了兩個方面：其一，美方在公報中接受了“一個中國”的立場，也就是説，美國政府承諾不製造“兩個中國”；其二，公報把和平共處五項原則確定為指導中美關係的基本原則。所以，上海公報在中美兩國尚無外交關係的情況下，確定了雙方發展關係的重大政策，是中美關係史上的一個重要的里程碑。
朱老接著回憶了1979年陪同鄧小平訪美時發生的一幕。由於這是兩國建交後中國領導人首次訪美，所以在國際社會引起了廣泛地關注，美方也格外重視，給予了高規格的接待。因為尼克松對推動中美關係發展做出了重大貢獻，美方特意安排他出席美國領導人為鄧小平舉行的歡迎宴會。當聽到宣讀貴賓名單的禮儀官讀到自己的名字時，尼克松流下了熱淚。要知道，自從因“水門事件”被迫辭職後，尼克松便一直沒有到過華盛頓；而現在能在這麼重大的場合以“美國前總統”的身份出現，這對他無疑具有特殊的意義。
尼克松對中國人民的友好感情同樣有跡可鑒。朱老回憶道，1992年，當尼克松圖書館在經過長期籌備最終建成後，美國許多社會名流、包括當時幾乎所有在世的前總統和夫人都到場祝賀。圖書館正中央的大廳裏，擺著許多曾和尼克松有過交往的外國領導人的銅像。所有的銅像都是站姿，但毛澤東主席和周恩來總理的像卻是坐姿，而且被置於最中央的位置。
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