曾遠卓：遊走于“文明”與“民族”之間——再讀譚中《中國文明觀》

編者按：《中國文明觀》是由朝華出版社于2024年出版的學術著作，作者譚中對中國五千年文明史和當代發展道路進行了概括性闡述和解讀，不僅對歷史事件和文化思潮進行了細緻梳理，更包含中華文明與世界其他文明交流、碰撞與對比的新銳學術觀點。

北京大學外國語學院博士研究生曾遠卓為該書寫下書評《遊走于“文明”與“民族”之間——再讀譚中<中國文明觀>》，中國網文化全文刊發，以饗讀者。

遊走于“文明”與“民族”之間

——再讀譚中《中國文明觀》

《中國文明觀》是當代著名漢學家譚中（1929-）對中國五千年文明史和當代發展道路的概括性闡述和解讀，不僅對歷史事件和文化思潮進行了細緻梳理，更包含中華文明與世界其他文明交流、碰撞與對比的新銳學術觀點。該書並非一般意義上的歷史通論，而是帶著強烈的問題意識而來。近些年，關於中國歷史的研究著作汗牛充棟，然而多數仍停留在史料考證、制度演變的研究框架之中，少有學者跳出“民族國家”（nation-state）的範式去重新理解中國的歷史邏輯。而譚中先生則不同，他長期致力於中印比較與跨文化研究，更敏銳地意識到：將“中國”這個現代語境中的概念放進西方民族國家的模具裏有削足適履之嫌，我們需要看到一個以文明為核心、以文化為紐帶的共同體傳統。這使得該書在一眾歷史讀物中顯得突出，它是一部關於中國的文明史書寫，也是一次史學論述範式的革新。它圍繞著一個重要的問題：在全球化浪潮波譎雲詭的今天，我們該如何理解中國五千年的文明經驗？作者給出的答案是跳出“民族國家”的窠臼，把中國放入一個“文明國家”的框架中去理解。

《中國文明觀》英文版于2018年出版，中文版于2023年出版，記述了關於中國思想文明史的最新思考，是對西方漢學界部分觀點的一次有力批判。該書是對費正清等持“中國中心論”學者的回應，認為中國文明精神遭到誤讀，導致了“中國威脅論”等偏見的産生。該書強調，中國歷史並非單一民族征服其他民族的故事，而是一個文明共同體在不斷融合、吸納與再生的過程中延續下來的。孔孟的仁義之道、儒釋道的交匯融合、不同族群在遷徙中共存，這些都構成了這種文明的底色。譚中先生由此提出“文明國”這一概念，並把它與西方近代以來的“民族國”模式加以對比。後者依賴語言、血統和領土意識的強化，前者則依賴文化的韌性與相容。這樣的對照不但打破了中國“自我中心、封閉保守”的刻板印象，也提醒我們，世界歷史並不只有歐洲民族國家這一條發展路徑。

譚中先生早年的學術研究主要集中在中印文化交流、佛教文化傳播和中國歷史文化。他一貫認為，中印關係的核心在於文化認同而非血統或種族。譚中強調佛教作為中印文化交流的重要橋梁，認為佛教促進了兩國文明的長期互動，佛教作為一種外來宗教卻融入中國文化的一部分，體現出中華文明的包容性。此外，譚中還關注現代中印外交關係，主張通過重溫兩國的歷史交流來促進友好發展。進入21世紀以來，他更加關注全球跨文化研究的重要性，希望通過文化交流互鑒增進國家間的理解與合作，緩和政治局勢。

我讀這本書時，最打動我的地方正是視野的開闊。譚中並不滿足於在史料中考證細節，而是希望通過一個更立體的角度，高屋建瓴地描繪中國與世界文明互動的關係。尤其是他對中印兩大古文明的研究與比較讓我意識到，不同文明完全可以在各自的歷史軌跡中取長補短、找到延續的力量，而不應剛愎自用或妄自菲薄。對於今天的讀者來説這是一種新的啟發：理想的文明狀態不在於高舉自身，而在於對外開放與包容。

不過，所有宏大的歷史理論都難免帶有某種理想化的影子。“文明國”與“民族國”的二分法固然在觀念層面銳利而有啟發性，但若將之套用於現實則難免顯得過於齊整。真實的歷史圖景並不服從於清晰的邊界，它常常在矛盾與張力之間震蕩。中國文明確實展現出高度的包容與融合，但民族意識的潛流也從未徹底消隱。例如宋代因外患而激發的華夷之辯，清代西南與西北的頻繁叛亂，都像和弦中的雜音，提醒我們文明共同體的旋律並非全然和諧。若把中國敘述為一個歷來沒有民族主義、只有文明意識的共同體，可能會一定程度上遮蔽其複雜性。換句話説，“文明國”與“民族國”的對立，與其説是對現實的描述，不如説是一種理想化的範式、一面啟發性的鏡子，無法取代那由矛盾、縫隙與曖昧構成的“真實”。

因為文明從來不是懸浮于現實之上的形而上構想，真正驅動社會走向的，還有更為具體的經濟與政治因素。一個王朝的穩定與否，不只取決於其文明敘事的包容力，還取決於財政能否支撐疆域的運作、軍事實力能否抵禦外患、社會結構能否緩解內部的不平等。一個共同體若缺乏穩固的財政、均衡的社會結構，再高遠的文明理想也會顯得脆弱。宋代的“華夷之辯”其實折射的是邊防與經濟的雙重困境，明代西南與東北的反叛也與統治機制的失衡密切相關。換句話説，人不能空談文明的理想而忽視溫飽與秩序的現實，關於“文明國”的構想如果不與經濟政治的條件結合，就可能只是一幅藍圖。

儘管如此，《中國文明觀》無疑是近年一部重要著作，它不僅在學術上有獨特貢獻，也為公眾提供了一種不同的閱讀中國文明的方式。作者在史料和考古學的鋪陳上頗為用力，也嘗試與當代西方學界進行對話與辯論。對我來説，讀完這本書最大的收穫，並不是獲得一個現成的答案，而是學會以更開闊的眼光去理解文明。譚中提醒我們，文明的持續力來自它對多樣性的接納。今天，當全球化遇到瓶頸，不同文明之間的摩擦與誤解層出不窮時，這種提醒顯得格外重要。它讓我們看到，理解文明不能只依賴政治與權力的邏輯，更需要從文化與精神的層面去尋找共同點。總而言之，它不是一本艱深的學術著作，但也不是通俗的歷史讀物，值得我們細細品味。它會讓你意識到，那些看似熟悉的歷史還可以換一個角度去理解。譚中先生用“文明”的視野打開了一扇新的窗口，希望我們透過它繼續觀察與思考、看到不一樣的世界史。

書評作者介紹：

曾遠卓，北京大學外國語學院博士研究生，主要研究方向為亞非語言文學，關注東亞與印度之間現代文學文化交流，特別是泰戈爾詩學在中日兩國的傳播、接受與流變。本科及研究生期間曾主持國家級大學生創新創業訓練項目，取得國家獎學金、優秀畢業論文等榮譽，于倫敦大學學院研習西方文論，併發表研究文章。現階段致力於探索文學作為文化與政治的紐帶在全球南方主體性和東亞社群現代性建構中的作用，期望通過深入的跨學科研究，為亞非文學研究提供新的視角和理論貢獻。