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不習慣英式教學的亞洲學生們，特別是來自中國的碩士班學生們，常常會在渾渾噩噩中虛度了第一個學期。他們先是驚訝于課程表的“輕鬆”，簡直不知道該如何填滿每一天乃至每一週的大把時間，於是有的人漫無目的地選了一堆旁聽課，只不過借此讓自己顯得忙碌而已。也有人拼命地交朋友、拼命地玩，直到忽然間發現要交作業了，就拿出從前拼高考(微網志)的精神，死命K書，然後被老師批回來的成績與意見嚇傻了，沒想到根據老師上課內容照本宣科寫出來的作業居然會不及格，或者從老師推薦的書單中摘錄下的文句竟然會被打上好幾個問號，甚至被指責為抄襲。這些都是在制式化教育體系下成長的學子們所難以理解、難以接受的。進入第二個學期之後，比較有慧根的學生們終於找到了新的平衡點，學習開始進入軌道，但仍然無法適應啟髮式教育的學生亦大有人在。
“學唐詩”的三種境界
中國人有句俗話説：“熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟。”這其中有好幾層的含義：就最粗淺的層次來説，傳統的中國式教育很注重記憶——我個人一點兒也不排斥記憶與背誦。然而，當一個教育體系把記憶與背誦的法則提高到無限上綱時，層出不窮的問題就隨之而來了。正如印度高科技産業的高階主管們10年前所指出的，從前的印度大學旨在培養滿腹經綸的畢業生，但處在今天這個資訊爆炸的時代，任何資訊幾乎都可以透過網路信手拈來，所以“滿腹經綸”的重要性不再，我們對一個“知識分子”的期盼也不再局限于他是否“滿腹經綸”，而在於他是否知道從何處取得所需的資訊，如何在成千上萬彼此抵觸的材料中篩選最確切、品質最佳的資訊，又如何恰當運用這些知識，造福社會。
從另一個層次來説，比如讀唐詩，如果我們能夠跳脫死背的框架，學著去分析詩句的組合與構造，並試著按照這個架構去自由發揮的話，那麼就算我們一時無法創造出更美好的語法，我們卻有可能吟出屬於自己的詩句。——這跟今天印度大學所強調“活學活用”的目標，有著不少異曲同工之妙。
更進一步來看，如果在熟讀唐詩的過程中，我們受到了詩中意境的感動或啟發，從而能夠根據自己的意向另外進行研究與思辨的話，那麼則將可能成為另一種新知的起步，或者引導我們對某一位詩人作更多的了解,或者對某一時期的社會、政治、歷史發展作更深入的分析，那麼這與當今英美高等學府所推崇的“獨立研究”與“批判精神”，自又有其不謀而合之處。
歸根結底，在細究東、西方大學教育的文化衝突之後，我們發現兩者最大的差別盡在入門的方法──中式教學講究記憶與復述，西式教學著重在啟發與自主，但它們的終極目標卻可謂殊途同歸，都是要培養品行優良、具有獨立人格、能夠舉一反三，且有能力深入研究、批判，進而對社會國家作出貢獻的優秀人才。
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