英國《金融時報》3月12日文章，原題：中國希望憑藉鐵路在非洲與美國展開競爭姆克洛洛·昌達仍然記得非洲“自由之路”的光輝歲月。近40年前，剛從尚比亞高中畢業的她就開始在中國援建的坦讚鐵路上擔任總機接線員，她相信該鐵路將引導自己的國家走向繁榮。

“這曾是前往許多地方的唯一可靠途經，每個人都在使用它。”現年55歲的昌達説。她現在是卡皮裏姆波希車站的站長，坦讚鐵路正是從這裡將擁有豐富銅資源的內陸國家尚比亞與非洲東海岸國家坦尚尼亞連接起來。但當地幾十年來的資金不足和管理不善，如今已經導致貨運列車和軌道只有一小部分能運作。昌達回憶説，“我曾和中國（同事）共同工作，一切都很順利，我們總是按時拿到工資，我希望中國人回來。”

她並非唯一這麼希望的人。作為中國發展對非關係的典型代表之一，尚比亞正就修復和運營這條標誌性鐵路的特許經營權與坦尚尼亞和中國開展談判，以重振這條戰略出口線路。就在美國國際開發署形同虛設和英國大幅削減援助預算，從而導致西方對外援助方式遭受質疑之際，這條鐵路成為中國海外發展模式的典範。

長期以來，中國一直採取不同於西方國家的援助方式，與專注于開展人道主義援助的西方相比，中國更側重於為大型基礎設施項目提供融資，許多非洲領導人表示他們的國家需要這些項目來脫離貧困。尚比亞中國友好協會秘書長弗雷德里克·姆泰薩表示，“有一種感覺，除（西方）開發模式外別無選擇，但這種模式更側重於援助而非夥伴關係”。當他在談到中國時説：“能看到一個走上不同道路的國家相當鼓舞人心。”

隨著“小而美”成為描述“一帶一路”共建項目的官方用語，如今像坦讚鐵路這樣的項目通常通過政府和社會資本合作模式而非政策性銀行來提供融資，然後以特許經營權的形式來運營。在去年的中非合作論壇北京峰會上，中方宣佈將實施1000個“小而美”民生項目，當時中國與尚比亞和坦尚尼亞簽署《坦讚鐵路激活項目諒解備忘錄》。

中國的影響力在尚比亞銅帶省得到體現。中國承包商正在拓寬高速公路，在當地建造水電站大壩和一個足球場。當地中文招牌隨處可見。一家超市的貨架上擺滿從中國進口的商品，商店經理説生意很紅火。（作者莫妮卡·馬克，王會聰譯）