面臨嚴峻的經濟形勢，澳大利亞地方政府的領導人正在考慮依託中國和印度等大型新興經濟體來重振地方經濟。《澳大利亞金融評論報》25日報道稱，墨爾本新當選的市長裏斯在接受採訪時表示，他計劃積極尋求更多的海外大型企業參與到墨爾本的城市復興進程中來。

據報道，中國石化香港公司和天津融誠物産集團近期確認將把其澳大利亞總部設在墨爾本。本月，中石化香港公司與澳燃油零售商Jasbe簽署合作協議，計劃未來3年在澳大利亞開設多達400個加油站。同時，來自中國的遊戲製作公司、餐飲連鎖集團等多家企業近期都在墨爾本開設了辦事處和門店。

據報道，墨爾本中央商務區的寫字樓空置率今年達到了19.8%，是1995年以來的最高水準。僅在2019年至2022年間，該區域就有1725家企業關門。裏斯表示，墨爾本市正與10家中國企業洽談合作，希望後者在墨爾本設立地區總部。同時，他也歡迎來自印度、印度尼西亞和越南等國的跨國公司，並稱墨爾本市政府將為企業提供一系列支援。他預計，目前正在洽談的中國項目將吸引105萬澳元（1 澳元約合4.7元人民幣）的投資，並産生1320萬澳元的經濟效益。

墨爾本市副市長坎貝爾承諾，正在制定的10點商業計劃包括簡化規劃流程及為外國企業提供稅收減免和激勵措施等方案，例如為外國買家提供期房印花稅豁免和土地稅免稅期。

裏斯告訴《澳大利亞金融評論報》：“我將非常積極地爭取中國和印度公司在墨爾本設立總部。”他還特別提到，在墨爾本市，有相當一部分比例的當地居民在家中講中文。

裏斯表示，中國是墨爾本的遊客主要來源地之一，他希望推動中國訪問墨爾本的遊客數量持續恢復，預計這將給該市帶來高達10億澳元的經濟增長。他還批評澳大利亞工黨政府旨在通過限制外國留學生數量來控制移民的政策：“我們希望墨爾本迎來更多的國際學生，而不是更少，總理阿爾巴尼斯限制國際學生的計劃是錯誤的。”