《中美科技合作協定》（STA）再次延期，這是該協議自去年8月27日到期之後的第3次延期。這項跨越45年、具有里程碑意義的協議，見證了中美兩國建交後科研合作的纍纍碩果，同時也承載著全球未來科技發展的藍圖，卻在期滿後3次延期，至今續簽未果。事實上，STA的存續與否對中美科技合作、全球科技發展乃至大國間交往都會産生重大影響，其走向受到各國科技界、學界乃至政界的高度關注。

自美國發起對華科技遏制打壓以來，兩國科技領域呈現的緊張態勢，更加凸顯《中美科技合作協定》作為開放的、基礎科學研究合作框架的重要性。它的存在不僅惠及中美兩國，更是全球科技進步的催化劑。根據美國國家科學基金會今年5月發佈的《美國研發趨勢與國際對比分析》，2021年美國的研發總支出達8060億美元，居全球首位。中國國家統計局今年2月公佈的數據顯示，2023年中國的研究與試驗發展經費支出為33278億元（約合4672億美元）。在2023年世界智慧財産權組織發佈的全球創新指數中，中國成為科技集群數量最多的國家，美國排在第二位。

當前，我國人才資源總量達1.75億人，居世界第一，科技人力資源總量已經超過1億人，具有世界級規模的科研人員和工程師隊伍。2024年6月美國戰略與國際問題研究中心的報告稱，到2025年，中國大學預計每年將培養超過7.7萬名STEM博士畢業生，相比之下，美國將僅有約4萬名STEM博士生畢業，其中包括1.6萬多名國際學生。從各自的優勢上講，中美都是對方最大的科研合作夥伴。中國在前沿技術領域和人才儲備上有了長足發展和獨特優勢，續簽《中美科技合作協定》並不是美國給予中國單方面的恩惠，而是確立一種平等合作關係框架，讓中美兩國科研人員延續幾十年的合作可以持續進行，相互學習和分享研究數據、經驗與專業知識，這無疑對中美雙方乃至推動全球科技發展都是極為重要和有利的。

這些年，中美科技合作隨著地緣政治緊張局勢的加劇，經歷了較大的波折。美司法部炮製的“中國行動計劃”，為期3年之久，以莫須有的“經濟間諜”指控，對華裔科學家進行清查和重判，給中美正常的人文交流與科技合作帶來不可逆的重創，其流毒至今猶存。前不久，美國西北大學范伯格醫學院的著名神經學科學家吳瑛，在芝加哥的家中服藥自盡。她生前被美國國立衛生研究院（NIH）列為“中國行動計劃”的調查目標，科研權被強行剝奪，實驗室也被關閉，不被允許再申請研究項目。這些成為壓垮這位純粹的科學家的“最後一根稻草”。在“中國行動計劃”的寒蟬效應仍在持續的情況下，《中美科技合作協定》的續簽，不僅是未來兩國科研人員交流互動的“保護傘”和先決條件，對於將兩國岌岌可危的科技外交拉回正軌也具有重要意義。

過去幾十年，《中美科技合作協定》見證了中美科技合作取得的雙贏成果，見證了中美之間穩健開放的研究，以及資訊的交流和人員的交往給世界帶來的好處，被視為21世紀最富有成效的國家間科學合作之一。大量的科研成果印證了中美科技合作並不是零和遊戲，而是雙方都是受益者。在協定框架下，中美科研合作在農業、能源、空間、環境、衛生等多個領域都發揮了重要作用。環境保護合作中監測和改善空氣與水質的項目均使兩國受益，美國環保署將其與中國的關係稱之為“最重要的關係之一”。應對氣候變化方面，兩國合作巔峰時期的《中美清潔能源合作協議》（CERC），衍生出300多份同行評議出版物、26項專利申請和15項産品發佈，不但促進了美國經濟的發展，而且兩國應對氣候變化的合力最終促成了《巴黎協定》的達成。

以斯坦福大學為代表的美國學界認為，不與一個新興的科學超級大國合作是有風險的，將失去了解和觀察中國科技發展的渠道與機會，以及優質的科研合作平臺、大數據採集的渠道樣本、規模龐大的實驗室和大批肯吃苦且功底紮實的留學生團隊。美國《自然》雜誌發表評論稱，科研合作具有幫助應對中美兩國和世界所面臨的諸多挑戰的巨大潛力，結束這種合作將是“一種危險的愚蠢行為”。儘管國際科技合作都會存在一些爭議和風險，但這需要我們通過設計管理將風險最小化，而不是為此放棄合作。這不僅關乎中美兩國，更關乎全球科技共同體的未來。

現實早已證明，沒有任何全球性問題不需要中美密切合作。續簽《中美科技合作協定》，符合全球科技發展與人才交流合作的最大利益，將為全球科技能力建設提供穩定的政治經濟環境。（作者是國際關係學院法學院院長、教授）