早上在昆明吃過橋米線，晚上在萬象吃寮國米粉。8月中旬筆者坐著火車前往寮國調研，感受了中老鐵路帶來的互聯互通。

筆者搭乘的是中老鐵路的D87次列車，只需要通過12306票務系統購票，非常方便。登車後可以看到車廂內座無虛席，有老年夫婦結伴出遊，有商務裝扮的乘客在低聲討論業務，還有一些大學生正值畢業季選擇前往寮國旅行。此外，少數外籍旅客在遊歷中國之後，同樣懷揣著對寮國的憧憬。與以往乘坐飛機不一樣，火車窗外可以看到寮國的風光，稻田碧綠、山巒起伏，村落點綴其間，寧靜而美麗。

中老鐵路自2021年12月投入運營以來，于2023年4月開啟了跨境客運服務，標誌著寮國正式由“陸鎖國”轉變為“陸聯國”。截至今年8月19日，中老鐵路已累計開行旅客列車超過5.6萬列，運送旅客超過3800萬人次。憑藉其經濟實惠、高效便捷的特點，中老鐵路已成為沿線民眾日常生活與跨文化交流的重要橋梁。

在共建“一帶一路”倡議的推動下，中老鐵路不僅拓寬了中國對外開放的廣度和深度，還通過中國實施“144小時過境免簽”等政策，吸引了全球的目光，迅速崛起為國際旅遊與文化交流的新熱點之一。至今，已有來自全球超過100個國家和地區的共計25.2萬名旅客搭乘中老鐵路的國際列車，親身體驗了跨境旅行的便捷與樂趣。這不僅促進了口岸經濟的繁榮與跨境旅遊業的發展，還加深了不同國家和地區之間的人文交流與理解，充分展現了中老鐵路跨越國界的深遠影響力和其作為國際交通與文化交流平臺的獨特價值。

在寮國調研期間，筆者團隊的翻譯阿美講述了中老鐵路如何改變了人們的旅行方式：萬榮至瑯勃拉邦的旅程，從原來6小時漫長公路交通縮短至鐵路上的一個半小時。此外，中老鐵路的通關效率也在不斷提升，查驗流程持續優化，通關時間已從最初的3小時縮短至2小時，未來手續的便捷將會更加順暢。儘管寮國經濟面臨不少挑戰，但寮國民眾對中老合作充滿信心，他們堅信這條鐵路將是寮國經濟持續發展的強大動力。在瑯勃拉邦與萬象的街頭，中文標牌不斷增多，成為中老經濟合作日益緊密的一個鮮明標誌。

實際上，中老合作的廣度與深度不僅體現在中老鐵路這一標誌性工程上，更延伸至衛生、教育、文化等多個領域，構建起了一個全方位、多層次的合作框架，真正有利於實現民心相通。

在衛生領域，瑯勃拉邦醫院作為中老醫療衛生合作的典範，不僅見證了中老兩國人民深厚的友誼，還成為提升寮國醫療服務水準的重要力量。在調研中，該醫院院長特別感謝雲南、廣西等中國省份長期以來在醫師培訓、醫療設備等方面向寮國提供的無私援助。中國援建的醫院設施與持續的技術援助，為寮國民眾提供了高品質的醫療服務。

在教育領域，中老合作同樣取得了顯著成果。在調研中，寮國方面多次提到中國接收寮國選派的3000名農村教師到中國進行短期培訓的計劃。中老兩國在教育國際交流方面的深度合作，體現了中國對寮國教育事業發展的實質性支援。尤其是面對疫情後的挑戰，雙方正積極探索在電子商務、電動汽車等新興領域開展職業技術教育合作的新路徑，旨在培養更多適應未來市場需求的高素質技能人才。　同時，中老高校間的交流與合作日益頻繁，為兩國青年搭建了更加廣闊的成長平臺。在寮國國立大學和蘇發努馮大學，老方人員普遍強調了中文在當地日益增長的流行程度。尤為值得關注的是，在寮國國立大學今年的高考報名統計中，中文系以其熱門程度在全部係所中位列第二，這一數據凸顯了中文教育在寮國的受歡迎程度及其重要性。掌握良好的中文能力，通常意味著更廣闊的職業發展空間和更有競爭力的收入水準，從而對個人未來産生積極的影響。此外，IT技術培訓和初創企業孵化工作正成為中老交流合作的新內容，這為當地青年創新創業提供了寶貴的經驗和資源。

展望未來，筆者認為中老合作需繼續重視三個關鍵點：一是深入了解寮國的實際需求，確保合作精準對接，實現互利共贏；二是加強中方內部協調，避免資源浪費與重復建設，提升合作效率；三是注重宣傳與溝通，講好中老合作的故事，讓中方的善意與貢獻廣為人知，從而進一步增進兩國人民之間的相互理解和信任。（作者是華中師範大學政治學部副教授）