美軍印太司令部司令塞繆爾·帕帕羅日前宣稱，在經過美菲協商的前提下，美國艦船可以護送在南海執行運補任務的菲律賓船隻。菲律賓防長特奧多羅則鼓噪“更寬泛地解釋”《菲美共同防禦條約》。這種一唱一和再次暴露出菲律賓在美國慫恿下進一步激化海上矛盾、推動摩擦升級的衝動。菲律賓防長還喊話地區國家對華採取行動，但實際上，地區國家真正需要提防的是菲美挑釁言行給南海和平穩定造成的衝擊。

《美菲共同防禦條約》是冷戰産物，中菲之間的有關爭議問題與美國無關。美國時不時地把履行《美菲共同防禦條約》擺上桌面，一方面是為菲律賓在南海的非法主張和挑釁背書，另一方面是試圖通過“安撫機制”來維繫美菲同盟穩定性，管控同盟關係走向。美方這種做法當然威脅不了中國，但會引發菲律賓對於“被拋棄”的恐懼，從而抑制馬尼拉尋求其他選項來解決問題的意願。美方借此防止菲律賓外交決策嚴重偏離美方戰略軌道，但在關乎利害的問題上不會真正將馬尼拉放在心上。

菲律賓國內近年來對此並非沒有反思。2019年，菲時任防長洛倫扎納就曾公開表示，美國軍艦在南海越來越頻繁地活動，這更有可能使美國利用菲律賓的名義捲入一場熱戰，但那實際並非菲律賓想要的。言猶在耳，馬科斯政府轉頭就把菲律賓綁在了美國的戰車上，所作所為不僅威脅南海和平穩定，還加劇著菲律賓乃至整個地區的軍事化色彩。事實上，馬科斯政府在仙賓礁、仁愛礁、黃岩島等地小動作不斷，也是在測試美國的所謂承諾和支援究竟能到什麼程度，甚至不排除有通過挑動摩擦來反向綁架美國的意圖。

從其慣用侵權手段來看，菲律賓未來一段時間可能還會嘗試非法運補，同時散播虛假資訊來欺騙國內民眾、誤導國際社會，但這種以有準備、有策劃的“鬧海”來試探中國維護領土主權底線的做法只會自取其辱。仙賓礁海上事態就是最新證明。中國當下採取的措施仍然是克制、專業和相對溫和的，但已足夠讓菲律賓“吃不消”。如果菲律賓執意繼續挑釁，等待它的必定是更加嚴厲的現地管制措施。

針對近期中菲海上事態，美國除了提及《美菲共同防禦條約》，還口口聲聲將“基於規則的秩序”挂在嘴邊。“規則之爭”是中美在涉海問題上博弈與互動的一個側面，其中既包括對《聯合國海洋法公約》與一般國際法等國際海洋法規則和規範的解釋，也包括對涉南海地區的有關協議、制度體系乃至法律秩序的影響力和塑造力。從美國務院聲明和美方高官有關言論可以看出，美國早已把南海問題的歷史經緯和是非曲直拋在腦後。

在冷戰和霸權思維驅使下，美國將中國維護自身領土主權和海洋權利的努力誣衊為“破壞規則和秩序”，在法理上通過翻炒“南海仲裁案”非法裁決為南海是所謂“國際公域”背書；在安全上試圖通過聯合軍演、巡航和其他軍事活動慫恿菲方“對抗中國”；在政治上試圖通過爭議問題挑撥中國與爭端當事國關係，放大爭議問題對地區雙多邊合作的影響；在輿論上刻意製造“國際社會對中國”“共同體對個體”的假像，試圖掌控南海議題設置的話語權。

從歷史經驗和地區實踐看，美國以南海有關爭端挑撥當事國關係，把海洋作為推行單邊強權、挑動“大國競爭”的場所，拼湊封閉排外的“小集團”，是試圖把東南亞地區帶上集團政治和陣營對抗的邪路。美國通過疊床架屋的“小多邊”機制對華牽制威懾，很可能導致海上衝突摩擦升級，軍事力量在南海集聚。菲律賓拉攏域外大國為一己私利背書，最終不僅會使自己吞下苦果，相關負面影響還會向地區層面溢出。這是東盟國家尤需保持警惕並加以抵制的。　

作為南海最大沿岸國，中國有必要採取有效措施維護自身主權、安全和發展利益。過去幾週，菲律賓在仙賓礁想方設法為其非法滯留在潟湖的海警船進行補給都沒成功，這是中方有效管控的結果。每次海上摩擦發生後，中方都率先主動發佈資訊，這是為了向國際社會揭示事件真相，揭露菲律賓侵權者、挑釁者和麻煩製造者的面目。中國海上力量採取的綜合性措施，對菲律賓不斷製造事端的做法進行了強有力回應並産生了極大震懾作用。菲律賓從中應當能更直觀地感受到中國維護自身領土主權的堅強意志，東盟國家從中應當也能看出中國維護《南海各方行為宣言》嚴肅性的堅定決心。（作者是中國南海研究院海洋法律與政策研究所副所長）