據多家西方媒體援引“知情人士”的消息稱，美國政府最快將於當地時間14日宣佈，把中國電動汽車的關稅從目前的25%提高到100%，並對包括半導體、醫療設備在內的其他中國商品額外徵稅。白宮拒絕對報道發表評論。美方目前正在對特朗普時期加徵的中國輸美商品關稅進行審查，以電動汽車為代表的中國新能源産品尤其受關注。不過，國際輿論普遍認為，考慮到目前中國出口到美國的乘用車數量“幾乎為零”，新關稅即便真的落地，也不太可能立即對中國電動汽車企業産生影響。美國接下來將怎麼做，更多是對自身國家信譽的一次描畫。

美國自詡以自由貿易立國。對他國商品增加100%的關稅這種行為，無論出於什麼樣的理由，與世貿組織規則，以及自由貿易精神，都是再明顯不過的違背。若上訴至世貿組織仲裁，美國百分之百要打輸官司，還要受到國際社會的譴責。然而國際上這麼多大媒體，包括美國媒體在內，因為“知情人士”的幾句話，就真的相信美國會這麼幹，可見美國當前在世界上的形象。這種有損國際聲譽的事若發生在別國，政府理應堅決澄清，白宮居然不置可否。種種怪事，在美方這裡都成了“正常”，也就更加反映出美方當前政策方向的不正常。

美方以所謂“産能過剩”為由對中國新能源産業發起輿論攻勢已持續數月，加稅的消息傳了一波又一波。多家美國媒體爆料，美國國內乃至政府內部對是否調整關稅“分歧嚴重”，更遭遇全球範圍內輿論的反對。瑪莎拉蒂母公司斯泰蘭蒂斯集團CEO唐唯實此前曾表示，他不要求任何形式的保護，也不認為增加關稅能保護他的公司。《華爾街日報》也指出，試圖禁止最經濟實惠的電動汽車進入美國市場將給美國政府的另一個目標——減少碳排放帶來壓力。美分析師、行業工會等則警告，華盛頓挑起的這場“權力的遊戲”不僅將反傷美國經濟，還可能招致中國反擊。

有分析認為，除了國內選舉政治考慮外，美國若真的祭出高額關稅，也有在這個時間點“指示”歐盟，給歐盟施加壓力的意圖。有美國政府前官員還表示，要把巴西及印度等發展中國家也拉進來與美國一塊。若美國真的這麼做，損害的將是全世界的利益，不僅侵犯了其他國家的自由貿易權，考慮到中國新能源産業對全球綠色轉型尤其是“全球南方”國家的貢獻，美國也是在剝奪“全球南方”人民的綠色發展權。

換個角度看，高關稅和貿易壁壘真的能保護美國汽車業嗎？美國鋼鐵行業就是前車之鑒。早在2017年美國對華不銹鋼産品實施“雙反”時，本報就曾刊文指出，中國鋼鐵對美出口量無足輕重，美國鋼鐵業的癥結不在於所謂“不公平競爭”，也不在於缺乏足夠保護，而在於其自恃多年壟斷地位，不注重依靠技術進步提高生産效率。美國鋼鐵業真正需要的是以開放促改革，而貿易保護只會增強企業惰性。果然，去年年底，曾為紐約帝國大廈提供鋼材的巨頭企業美國鋼鐵公司同意接受日本企業收購。如今看來，保護主義究竟是保護了美國鋼鐵業，還是化為了政治泡沫？若華盛頓還想複製“保護”的路，那麼鋼鐵業的今天可能就是美國汽車業的明天。

實際上，中美之間並不是沒有好消息。中美“21世紀20年代強化氣候行動工作組”會議近日在華盛頓召開。美方代表波德斯塔稱，沒有比中美更重要的國家來“引領我們前進”。澳大利亞聯邦科學與工業研究組織前CEO馬歇爾則呼籲，為了全球“凈零”，中美需要“氣候停戰”。事實上，美國汽車企業“正在中國尋找電動汽車盟友”，特斯拉就是個很好的例子。是再一次跨入保護主義的河流，還是擁抱合作共贏的潮流，對華盛頓來説，對華關稅問題就是試金石。