美國常務副國務卿坎貝爾24日在一場智庫活動上稱，美國應該歡迎更多來自中國的學生，但他們要來學習人文學科而非粒子物理那樣的理工學科。他説，沒有足夠的美國人學習科學、技術、工程和數學，美國需要在這些領域招募更多國際學生，但要從印度這個美國的安全合作夥伴那裏招，而不是從中國。中國學生長期是美國最大的留學生群體，但從特朗普時代開始，美國政府想方設法限制中國留學生赴美學習，尤其是對理工科學生竭力滋擾打壓。特朗普政府還出臺“中國行動計劃”，專門審查與中國存在合作關係的科學家，拘留起訴多名華裔學者。拜登政府雖然撤銷了這一行動，但仍對中國學生和學者正常訪美學習交流過度審查，使得中美人文交往嚴重受挫。

坎貝爾過去給人的印像是意識形態色彩不算濃厚，他被認為與宣稱中國留學生赴美應該學習莎士比亞和《聯邦黨人文集》的共和黨參議員湯姆·科頓不算同一類人。坎貝爾能出此言表明美國的建制派與反建制派甚至極端派一樣，都在意識形態偏見熏染下對美國自身處境感到所謂“憂慮”。在他們看來，中國學生赴美學習與先進科學技術相關的學科就會對美構成“威脅”。

美方政客這類言論一方面表明美國一貫的地緣政治執念和霸權思維已投射到包括教育交流在內的更多領域。坎貝爾這番話給人的感覺，是美國政府根據自身地緣政治考量來決定或引導兩個亞洲大國留學生的研究領域，而其説辭就是要確保美國“國家安全”並維持或繼續提升美國的科技競爭優勢。國際學生青睞哪個學科，原本是國際教育市場上一種雙向自由選擇的行為。但坎貝爾以及美國其他一些政客卻表現出要施加人為干預的意思，要求留學生按照美國的利益需求行事，這反映出美國政客濃厚的霸權思維。

另一方面也暴露出美方言不由衷的一面。美方從總統到政府高官都在不同場合公開表示中美之間應該保持接觸，但實際上卻為中國學生赴美學習設置層層障礙，不僅在赴美行程中進行盤查滋擾，甚至還宣揚限制中國學生接觸某些專業。拜登政府不是一再強調要將“競爭”定義為美中關係的主基調嗎？既然如此，為什麼不能在科技領域與中國進行一場健康公平、互相促進的競爭，反而要在背後針對中美人文科技交流的諸多領域以及相關群體施加各種干擾伎倆呢？顯然，美方所説的“交往”或“競爭”等都是以其自身利益需求為導向，力圖塑造一種自我獲益的同時阻止對方獲益的互動模式。美方的單邊主義作風再次展露出來。

連留學生赴美學什麼都要指手畫腳，坎貝爾以及美國其他政客的相關言論不僅損害美國留學市場的形象和吸引力，也體現出美國既傲慢又焦慮的心態。世界原本應該平等和諧共謀發展，但美方一些政客不能接受美國世界獨霸地位受到任何“挑戰”，但他們又越來越無力克服自身體制和政策方面的弊端，無法在做好自己的基礎上公平獲取和維持自身發展優勢，於是不斷試圖通過製造外部對手來轉嫁內部矛盾。但事實上，即便美方採取這樣那樣的蠻橫遏壓手段，包括慫恿經貿科技“脫鉤”甚至這種“中國留學生在美國應該學習什麼”的渲染，都不可能阻擋中國自身繼續發展並與世界共同發展的步伐。（作者是中國社會科學院美國所研究員）