郭金月 中國國際問題研究院美國研究所副研究員

為回應此前三名美國士兵在約旦遇襲身亡事件，2月2日起，美軍對伊拉克、敘利亞和葉門境內多處目標展開了報復性打擊。有關行動折射出拜登政府“既要震懾敵對勢力以對國內民眾有所交代，又要防止衝突升級將美國再次拖入戰爭”的矛盾心理。在這種左右為難的情況下，當前的中東局勢發展還受到多種其他因素交織影響，美國能否維持微妙平衡尚未可知。

本次美國的反制行動表現出三大特點：

第一，打擊力度較大。2日，美軍出動了包括從美國本土起飛的B-1轟炸機在內的大量軍機，在30分鐘內襲擊了伊拉克、敘利亞境內7處地點超過85個目標。3日和4日，美軍及其盟國又打擊葉門境內數十個胡塞武裝據點。美國官員表示，拜登已指示美軍開展進一步的報復行動，但未透露具體時間和形式。

第二，打擊目標明確。美軍攻擊了伊朗伊斯蘭革命衛隊及其支援的民兵組織，包括指揮中心、情報中心、火箭導彈無人機倉庫以及後勤和武器的供應鏈設施。打擊目的在於減損有關組織的戰鬥能力，而不是殺傷其領導層等有生力量。

第三，打擊邊界清晰。報復行動始於美軍士兵陣亡5天后，對於外界質疑的“有意拖延”，美國高層回應稱需等待最佳天氣狀況，情報部門也需花時間評估和選擇打擊目標。不過，此舉從客觀上給對手提供了轉移人員和裝備的時間。此外，儘管美國一再指責伊朗是“幕後黑手”，但美軍並未將戰火延燒至伊朗境內，這表明美國不願與伊朗正面衝突。

自去年10月新一輪巴以衝突爆發以來，美國在中東的軍事基地已遭到超150次的襲擊，其中，以1月28日美軍陣亡事件最為嚴重。拜登政府會如何應對該事件，不僅牽扯到中東地區局勢，也涉及到美國國家安全戰略和國內政治，甚至還會影響2024年美國總統大選的選情。

一方面，從安撫美國國內輿論並震懾有關武裝組織來看，拜登政府有必要進行強有力反擊。作為武裝部隊總司令，本國軍人在海外遇襲身亡，拜登必須對民眾特別是軍人家屬有所交代。用拜登的話説，就是“讓傷害美國的人‘負責’”。除一般民意外，反對黨的批評也是影響因素。有共和黨議員聲稱，正是由於拜登政府對此前多次襲擊無所作為，才導致悲劇的發生。美軍2日起發動反擊後，共和黨方面仍批評拜登做得太少、太晚。對於中東各地的反美武裝勢力，美國希望通過“以暴制暴”令它們就此收手。2日晚的白宮記者會上，美國國家安全委員會戰略溝通協調員柯比反覆強調，希望有關行動向對方發出“停止攻擊”的信號。

另一方面，美國的反制行動精準且克制，有意避免引發更大範圍衝突。從奧巴馬執政中後期提出“重返亞洲”“亞太再平衡”，到特朗普政府提出“世界重回大國競爭”時代，再到拜登政府的阿富汗倉促撤軍，近10多年來，美國一直希望從戰略上撤出中東，以集中精力應對中俄等國。而一旦再陷入中東泥潭，美國的戰略謀劃將被徹底打亂。此外，近年來，美國民眾內顧傾向明顯，希望執政者著力解決經濟、移民和治安等問題，即“美國優先”。2024年大選在即，有民調顯示，拜登在多個關鍵搖擺州和全國民調中落後於特朗普。從選情出發，拜登也必須十分謹慎，在國家安全問題上既不能顯得軟弱，也不能把美國拖入另一場戰爭中。4日，美國國務卿布林肯再度到訪中東，寄希望於通過外交手段推動巴以談判，進而使整個中東局勢降溫。

儘管美國試圖在有力回應與避免升級之間取得平衡，但中東局勢之錯綜複雜遠非美國一方可以左右，有關衝突存在輪番升級、愈演愈烈的風險。

在本輪反制中，美國高層表示，情報部門精心選擇了打擊目標，以減少平民傷亡。但實際上，持續數日的空襲仍導致多名平民死於非命，這或將成為有關武裝組織進行再報復的誘因。中東各地武裝勢力雖然多受伊朗支援，但不代表它們完全受伊朗控制。伊朗的確發出了不願同美國開戰的信號，但這不等於有關組織也願息事寧人。一旦雙方衝突再致美軍陣亡，美國勢必還將進一步升級行動。

美國在中東的矛盾之處在於，一方面推行戰略收縮，另一方面又保有大量利益及軍事基地。在亂局中，這些利益和基地便成為眾矢之的。拜登政府在中東所面臨的困境，是美國地區主導力下降的表現，也是其中東政策進退失據的反映。在美國的“攪合”之下，中東局勢將持續動蕩緊張局面。當年美國“兼濟天下”沒實現，如今“獨善其身”更難成。

編審：蔣新宇 李智 張艷玲