肺炎是5歲以下兒童的頭號殺手。根據世界衛生組織的數據，2019年估計有74萬兒童因肺炎而死亡。因此，預防兒童肺炎是認為是降低兒童死亡率的戰略關鍵。世界肺炎日（11月12日）前夕，11月11日，由北京大學社會化媒體研究中心主辦的全球健康與健康傳播研討會于北京大學英傑對外交流中心舉辦，研討會聚焦“擴大免疫規劃，終結可預防的兒童肺炎死亡”主題，來自清華大學附屬北京清華長庚醫院兒科的主任醫師晁爽、比爾及梅琳達·蓋茨基金會高級項目官杜珩等多位業內專家共同研討。

近期，支原體引起的肺炎病例增多，兒科門診擠滿了患兒和家屬。“大家把支原體傳得特別可怕，仿佛是繼新冠之後又來了新的病原體。”晁爽解釋，事實並非如此，支原體感染其實早就已為人所知，每3到5年會迎來一波流行，最近剛好趕上流行期。此外，並非最近所有的肺炎案例，都是支原體導致的，其他可能引發兒童肺炎的病原體還包括肺炎鏈球菌、B型流感嗜血桿菌、流感病毒、副流感病毒、鼻病毒、呼吸道合胞病毒等。

加強疫苗接種是預防兒童肺炎的有效措施。“戰線前移才是正確的。”晁爽説。疫苗接種既可以降低個體患病的風險和疾病嚴重程度，也能減少抗生素的使用，從而降低耐藥風險。此外，疫苗接種還有可能降低健康人攜帶病原體，有效減少疾病在人群間的傳播。儘管支原體、呼吸道合胞病毒等大部分肺炎病原體目前均無可用疫苗，但引起兒童肺炎的頭號病原菌——肺炎鏈球菌的疫苗（PCV疫苗）已經研發成功並使用多年。

晁爽指出，由於我國人口基數大，中國一直都是兒童肺炎鏈球菌肺炎疾病負擔最高的國家之一。2017年，我國估計有55萬名5歲以下孩子因肺炎鏈球菌而罹患肺炎。其中包括重症肺炎約22萬例，死亡約6千例。但我國PCV疫苗的接種水準卻仍舊很低。有研究顯示，2021年中國PCV疫苗全程接種的平均接種率僅約為12%。普及PCV疫苗迫在眉睫。因此，如果能從國家層面把它納入免疫規劃，相信接種率會明顯提高。

目前，我國正在考慮增加免疫規劃疫苗種類。中共中央國務院印發《擴大內需戰略規劃綱要(2022-2035 年)》中明確提到“適時優化國家免疫規劃疫苗種類,逐步將安全、有效、財政可負擔的疫苗納入國家免疫規劃”。

杜珩表示，我國自1978年開展免疫規劃工作以來，已經建立了非常卓越的疫苗接種服務體系，一旦將PCV疫苗納入其中，給兒童提供免費接種，我們兒童的免疫覆蓋水準將短時間超越其他國家。一項建模研究顯示，把PCV疫苗納入免疫規劃還具有顯著的衛生經濟學效益。PCV疫苗具有成本-效果的價格點是493元，如果分別按照2017年汎美衛生組織PAHO（99元）或者全球疫苗聯盟GAVI（20元）的價格，在中國也是具有非常好的成本-效果的，甚至是節約社會成本的。