一般情況下，一種動物是什麼性別，那麼它終生都是什麼性別。而轉化性別的能力貌似只有在動漫或者是科幻片中才能看到，但實際上在自然界中有些動物是可以轉化性別的，科學家稱這種現象為序列性雌雄同體。
在魚卵孵化時，所有的金頭鯛個體都是雄性，而當它們長到一定年齡，就會根據重量、荷爾蒙和群體因素等條件的不同，選擇是否變成雌性。
小丑魚是按族群生活的，幼年時期沒有性別之分。但為了繁衍後代，會有一隻小丑魚主動變成雌性，其餘小丑魚則變成雄性，繁衍後代。如果這個雌性小丑魚死了，那麼族群裏剩下的雄性小丑魚會有一隻自動變成雌性，以此迴圈。
黃鱔是我國南方常見的一種魚。初生的黃鱔達到第一次性成熟，全部都是雌性的。當完成第一次繁殖後，進入第二次性成熟時，黃鱔的性別就由雌性轉變為雄性。
在一種海洋蚯蚓中，如果兩隻雌性相遇了，那麼個頭比較小的那只會漸漸轉變成雄性，化身為“丈夫”。當然，如果後來“丈夫”的個頭又超過了“妻子”，它們的“夫妻”角色又會進行轉變。總之就是，誰個頭小，誰就做“丈夫”。
經過40多年的研究，科學家對於序列性雌雄同體現象已經有了一定的了解，但是仍無法對序列性雌雄同體的罕見性做出合理解釋。
在耶魯大學和美國國家科學基金會的資助下，耶魯大學研究人員對這個現象進行了研究。他們表示，序列性雌雄同體生物30%的生命將花費在變性過程中，但是其仍能保持種族的數量。這項研究表明，對於絕大多數動物來説，改變性別需要花費相當多的時間和能量，因此其無法改變性別。
