“冬至如大年”，自古以來，每逢冬至，各個地方都有賀節的儀式和習俗。北方包餃子、南方吃湯圓，而川渝地區獨愛羊肉。在瀘州市合江縣，人們喜愛將新鮮的羊肉加以精緻的烹飪，讓時間激發羊肉的鮮美，成為冬日禦寒佳品。
精選餵養八個月左右的雪山羊，宰殺清洗乾淨後瀝幹水分，架碳生火，再將用蔥薑蒜、香菜洋蔥等調製而成的烤汁注入肉裏，烤全羊準備工作才算完成。與傳統的抹料腌制不同，合江縣半畝花田農家院採用注水式對羊肉進行腌制入味。
“這樣去腥效果更好，也能讓它縮短上灶時間。”半畝花田農家院廚師趙偉説，“一整只羊大概要烤兩個半小時左右。”
要想肉質外酥裏嫩，火候是關鍵，火勢太大容易焦糊，火候太小肉質易柴。從肉質肥厚的四肢開始烘烤，待完全烤幹水分，再刷上一層菜油，讓其表皮金黃增添食欲。
在烤全羊的不停翻轉裏，趙偉又開始了新的忙碌。他要製作一道拿手菜——羊肉湯鍋。
趙偉製作的羊肉湯鍋要用到羊頭和老薑兩種主要食材，將其放入砂鍋中，加水後用大火烹制3個小時，最後加入番茄、枸杞、棗子、薑片、蔥節就可以直接食用。
“要想品嘗到最地道的羊肉湯鍋，辣椒水也有講究。除了傳統的佐料外，豆腐乳必不可少，它不僅可以去除羊肉膻味，還能最大限度激發羊肉的鮮美。”對於羊肉湯鍋的食用，趙偉有著自己獨到的見解。
另一邊的烤架上，烤制了三個小時的羊肉表皮已經酥脆金黃、滋滋冒油，濃濃的肉香在空氣中飄蕩。
此時，趙偉為羊肉涂上第二層油，再撒上秘制的辣椒面，又重新烘烤一番後，撒上蔥花和香菜，最終將烤全羊端上了餐桌。
鮮香麻辣的烤全羊、滋補醇香的羊肉湯、勁道不腥的羊雜……這一桌全羊宴，正適合親朋好友同坐一桌，嘮家常、話團圓，品味最愛的家鄉味道，共度美好的冬至時光！（甘露 茍儒君 沈榮）
