南極4000米海底深處的泥巴裏藏著哪些奧秘?專家帶你解讀“無字天書”
中國第40次南極科考正在進行,科考內容涵蓋深空、大氣、海洋、生物等多各方面,地質科考也是其中一部分。來自南極4000米海底深處的泥巴裏,都有哪些資訊呢?跟著記者去了解一下。
在自然資源部第一海洋研究所,記者看到,從南極以及其他海域採集的海底沉積物岩芯堆滿了倉庫,這些圓柱形的泥巴柱子,在研究人員眼裏就是一部部“無字天書”。
自然資源部第一海洋研究所研究員 熊志方:為什麼説它是無字天書呢,裏面蘊含著一些比如説生物的遺體,生命的遺跡,還有化學的組成和物質的物理性質等等資訊,這些資訊可能就記錄了當時南極的生命與環境的演化。
據了解,這些沉積物岩芯來自南極海底,最深達到水下約4000米。這麼深的海底,這些沉積物岩芯是如何取上來的呢?
熊志方:這是當時科研人員在科考船上下放的柱狀取樣器,它取樣就相當於從這裡面一根管子插進去,然後把沉積物給它取上來,就是這麼來的。
記者看到,這些沉積物岩芯長短粗細不一,研究人員依據它們的顏色、層理並結合一些分析測試,就能辨別出它們形成的環境和年代。為了進一步開展研究,科研人員需要對沉積物岩芯進行淘洗烘乾等一系列程式,最後,借助顯微鏡,再對清洗後的物質逐一辨別。
研究人員從南極沉積物岩芯中,發現大量有孔蟲的殼體,這些有孔蟲肉眼難以辨別,在顯微鏡下,通過對其稱重和化學分析來獲得南極環境演化規律方面的資訊。
自然資源部第一海洋研究所博士 王家凱:我們發現,有孔蟲殼體越重,殼重越高,海水溫度可能是越高的,更高的海水溫度會有利於有孔蟲的生長。
除了有孔蟲,研究人員還從沉積物岩芯獲取到其他物質。
熊志方:我們叫冰筏碎屑,我們可以統計它的含量還有形狀的不同,可以反映當時的冰蓋是在擴張,還是在收縮的。
大洋作業途中 探尋極地生靈
在每次南極考察中,能否遇到精靈般的極地動物也讓人特別期待。
行駛在茫茫天海之間,穿行在冰雪覆蓋南極海域,我們發現有鯨魚不斷浮出水面換氣。每當南極的盛夏來臨,南半球的巨鯨紛紛南下匯聚於此。棲息于南大洋的鯨魚分為兩大類:須鯨類和齒鯨類,總共約有12種。
正在大塊海冰上快樂滑行的是海豹。海豹的軀體呈流線型,皮毛短而光滑,抗風禦寒能力強。共有6種,約3200萬頭海豹棲息在南極海冰區、島礁和大陸沿岸。
一路駛來,我們看到了風雪中努力奔跑的企鵝,它在尋找一處可以避風的地方。企鵝雖然是海洋鳥類,不會飛卻擅長游泳。在企鵝的一生中,生活在海裏和陸上的時間大約各佔一半。在南極一共有7種企鵝。
大家看到從企鵝棲息地直飛而上,追趕無人機的就是賊鷗。它們是企鵝的大敵,會經常出其不意地襲擊企鵝的棲息地,叼食企鵝蛋和雛企鵝,而飛行是它們的強項。