當地時間12月18日，美國當選總統特朗普對一項旨在避免聯邦政府停擺的短期撥款法案表示反對。若法案無法通過且無備選計劃，美政府將於當地時間12月21日午夜0時01分開始面臨部分停擺的危機。

美政府停擺倒計時2日

特朗普“釜底抽薪”突然發難

早在17日，也就是美聯邦政府“資金鏈”即將再次斷裂前3天時，美國會領導人就公佈一項短期撥款法案的文本，旨在為政府提供資金至明年3月，以避免政府“關門”。

然而，特朗普18日對該法案提出反對，眾議院共和黨人隨即“跟票”表示反對。目前，眾議院原定於當天晚些時候對法案進行投票的計劃已被取消，眾議院將於19日就此事開會進行討論。

據美國全國廣播公司（NBC）報道，特朗普在與當選副總統萬斯的聯合聲明中表示，該法案文本對民主黨人的讓步是“對國家的背叛”，他呼籲共和黨人“聰明一點，強硬一點”。

特朗普和萬斯説：“如果民主黨人威脅，除非我們給他們想要的一切，否則就關閉政府，那就揭了他們的底牌。”

在表達反對後不久，特朗普才在社交媒體上給出了他反對該法案的原因——“債務上限”問題。

特朗普表示，任何不包括延長國家“債務上限”的方案都將被反對。

按特朗普的説法，民主黨人必須在這份規避政府2天后停擺的“續命”法案中，增設解決明年1月將解凍的債務上限方案。若一切按特朗普的計劃，留給民主黨的將是只有2天時間的“極限二選一”——要麼2天后拜登政府“關門”，要麼解決此前拖延的債務上限問題。

明年1月，特朗普將就職總統，共和黨將全面掌控國會參眾兩院，與此同時聯邦政府也再次面臨債務問題。新舊轉換之際，美國兩黨爭權奪利的大幕已徐徐拉開。

黨爭之下

美政府靠短期撥款“續命”成癮

通常情況下，政府運轉資金應來自年度預算撥款，然而近年來美國會多次批准短期撥款以維持政府運轉，仿佛上癮一般。

長期以來，兩黨將財政問題作為黨爭籌碼以達到牽制、阻礙對手和爭權奪利的目的，導致政府年度預算撥款從來無法在新財年開始之前就被確定下來。

2024財年預算案就是在兩黨爭鬥甚至共和黨內鬥中整整折騰一年才消停。如今，又輪到自今年10月就已開始的2025財年預算問題。

和以往一樣，白宮今年3月提出2025財年預算案，但其中包含的多項年度撥款計劃迄今無一被國會通過。

既然年度預算撥款遲遲沒著落，政府在即將無錢可花時，必須依靠國會兩黨零打碎敲的短期撥款法案才能勉強維持運轉。

在當前特朗普的“極限二選一”的情況下，民主黨人若堅持原本的短期撥款法案，在當前共和黨佔多數的眾議院內，法案將很難獲得通過。美國現任總統、民主黨人拜登或將在任期尾聲經歷一次政府“關門”。不過這對美兩黨來説，已經司空見慣了。

1976年以來

美政府已經歷21次停擺

由於民主、共和兩黨之間爭鬥不斷，自1976年美國國會正式執行預算程式以來，美國聯邦政府已經經歷了多達21次停擺。

根據法律規定，美國聯邦政府的每個財年都于9月30日結束，當美國國會不能在當地時間10月1日零時前通過任何針對下一財年的支出法案時，美國政府或部分政府機構將“關門”停止運作，也就是進入停擺狀態。

美國政府歷史上首次停擺危機發生於1976年，在時任美國總統福特否決了一項撥款法案後，聯邦政府第一次停擺12天。

在20世紀80年代，時任美國總統裏根獨攬了8次聯邦政府停擺的記錄，在裏根從1981年到1989年的總統任期內，只有在1985年、1988年和1989年的三年裏，聯邦政府得以正常運轉，沒有出現停擺。

進入21世紀以來，由於對外軍事行動增多和債務危機等影響，美國財政赤字持續走高，民主共和兩黨衝突加劇。2013年，由於眾議院共和黨人對時任民主黨籍總統奧巴馬所推行的政策和資金投入存在分歧，聯邦政府停擺了17天。

在特朗普執政時期，美國政府停擺持續時長的記錄被刷新。由於民主黨籍議員反對向美墨邊境修建隔離墻提供資金，美國政府自2018年12月22日開始，到2019年1月25日結束，停擺了35天。在此期間，美國聯邦政府由於預算不足，有9個聯邦政府執行部門部分或全部關閉，大約四分之一的政府活動以及80萬名政府員工受到影響，經濟損失達數十億美元。

特朗普留給民主黨的另一個選擇

解決“債務上限”問題

至於特朗普給民主黨留下的另一個選擇——解決債務上限問題，則是一個起碼橫跨了一年半的積弊。

債務上限是美國會為聯邦政府設定的為履行已産生的支付義務而舉債的最高額度，當前這一數額定為31.4萬億美元。早在2022年12月，美國財政部就向國會發出預警，當時的美國債務已經逼近債務上限。在美國兩黨經歷半年多的拉扯後，才在2023年6月3日，經美國總統拜登簽署相關法案，暫緩債務上限生效至2025年年初，暫時避免了美國政府陷入債務違約。

然而，美國政府當前的債務總額已達36.2萬億美元，遠超31.4萬億美元的限額。若美國政府不能在拜登于2023年6月簽署法案基礎上，再次延期債務上限生效時間或提高債務上限，美國政府將不可避免地陷入債務違約。

分析認為，美國當選總統特朗普于當前提出解決債務上限問題，其動機也正是與此相關，畢竟沒有任何一任美國總統想在自己的任期內經歷債務違約。拜登上一次將這一“定時炸彈”設置在了2025年年初兩任總統交接的時期，如果“炸彈”真的炸了，自己也已離任，受苦的將是接任的“幸運兒”。

不過，即便如特朗普所願，債務上限得到了提高或再次延期，美國本就居高不下的債務水準也將如脫韁野馬，再次“失控狂飆”。

不少觀察人士認為，美國債務持續攀升，財政赤字不斷擴大，共和、民主兩黨難辭其咎，美國債務正在不可持續的道路上失控“狂飆”，而兩黨出於政治考量都不願“踩剎車”。

共和黨控制參眾兩院

未來兩年 情況會不同嗎？

不過接任拜登的特朗普，或許能夠憑藉在2024年的大選中共和黨在參眾兩院獲得的優勢，相對更快速、高效地在國會通過相關立法。

有了這種底氣，美眾議院共和黨籍議長約翰遜日前指責民主黨人一直在預算問題上製造障礙，並補充説“情況很快就會改變”。

然而有分析指出，真正的問題在於，即使共和黨控制了參眾兩院，由於其微弱多數席位不具備明顯優勢，民主黨人在特朗普任期開始後仍有可能對撥款立法起到重要作用。這意味著國會黨爭還遠未結束。

參議院多數黨（民主黨）領袖舒默就在一份最新聲明中這樣“敲打”共和黨：“無論是多數黨還是少數黨，在參議院完成任務的唯一途徑都是通過兩黨立法。這在未來兩年（下一屆國會期間）也不會有什麼不同。”

不過，舒默可能漏了一點，除了兩黨的繼續鬥法，如果非要説特朗普上任後可能還有什麼不會變的，顯然就是一路狂飆的美國政府債務數額了。