據彭博新聞社網站10月5日報道，在寮國首都郊外，一條鐵路穿過稻田和森林覆蓋的山脈，直達中國邊境。

再往南，馬來西亞領導人正在為修建一條通往新加坡的高速鐵路尋找中國投資者。而在越南，中國將參與修建的三條鐵路是該國加強經濟和區域貿易關係的關鍵。它們共同構成了中國所稱的“黃金走廊”的缺失環節，這條走廊最終將把中國的製造業大省與新加坡連接起來。

這個由新建和擬建鐵路組成的貫穿東南亞的鐵路網路凸顯了中國正以最新方式鞏固其在該地區的地位，而美國則遠遠落在後面。

中老鐵路從寮國首都萬象一直延伸至中國昆明，與更危險的公路線相比，這條鐵路幫助寮國這個亞洲最貧窮國家之一的居民節省了時間、金錢，甚至挽救了生命。

根據官方數據，自開通以來，中老鐵路已累計發送旅客超過3800萬人次、進出口貨物1000萬噸。寮國政府還有條件免除了中國遊客的簽證費，以促進旅遊業發展。

澳大利亞格裏菲斯亞洲研究所所長王珂禮説：“中國人比其他供應商更善於將鐵路視為更廣泛敘事的一部分。”

現在，這些分散的部分開始落實到位。中國已經在雅加達修建了東南亞第一條高速鐵路，這一項目已于去年在這個交通擁堵的大都市高調投入運營。今年7月，泰國開通了曼谷和萬象之間的試運作鐵路客運服務，為2028年通過寮國連接到中國的鐵路系統運作提前做好準備。

一條中國建造的連接馬來西亞東西海岸的鐵路有望于幾年內完工。馬來西亞政府已提議將其與泰國鐵路網連接起來。

就連越南也加入這一行列。越南今年8月與中方發表了一項聯合聲明，北京將在幫助越南建設三條鐵路線方面發揮作用。

在全球貿易的關鍵時刻，這些項目越來越被視為促進旅遊業、跨境貿易和加強供應鏈韌性的途徑。

東盟秘書長高金洪在接受採訪時表示，更廣泛的東南亞鐵路網將為這個代表世界第五大經濟體的集團帶來“巨大利益”。（編譯/張琳）