年齡在16~24歲之間,他們不在學校讀書,也不在單位上班。他們也沒有假日,因為他們天天在休假。這就是美國所謂的“沒戲的孩子”(Nowhere kids)。
多數美國人認為,性感總統克林頓把美國的90年代打造成歷史上非常輝煌的年代———經濟大幅度增長的同時,失業率大幅度降低。這是美國自60年代晚期之後再也沒有産生過的奇跡。然而,據美國《紐約時報》9月3日報道,截至上個世紀90年代晚期,美國“沒戲的孩子”已多達近500萬。他們沒有接受正兒八經的教育,也沒有找到像樣的工作。更危險的是,他們與美國的主流社會嚴重脫節。正因為如此,包括《紐約時報》在內的美國媒體發出呼籲:無論是學習,還是工作,這500萬個孩子“一個都不能少”。
無疑,有500萬“沒戲的孩子”,可不是什麼好事。因為,沒有上學就等於沒有工作,沒有工作也就等於沒有希望。一個沒有希望的小青年除了增加“社會的不穩定因素”之外,哪還有“戲”呢?因此,這些白天不知夜裏黑的孩子們也就麻煩不斷:他們酗酒,他們吸毒,他們犯罪……儘管他們根本就沒有撫養能力,但他們還在生産出一個又一個孩子。
另據芝加哥一個校園救助網路組織的負責人傑克説,他們當中的絕大多數人都缺乏基本的工作技能,甚至連語言也不過關,斗大的字也識不了幾個。他們既沒工作,也沒在找工作。《紐約時報》分析説,“在(美國)絕大多數公共政策計劃者的掃描所及之外,這些年輕人過著他們艱難的日子。他們沒有工作,甚至也不曾被計算在失業大軍裏”。按照官方的説法,“失業”就意味著你必須積極地尋找工作,這似乎與那500萬個小青年拉不上關係。總之,他們不屬於資訊時代。他們似乎生活在“失樂園”。
有比較才有鑒別。據美國波士頓東北大學的調查發現,1999年,每100個剛成年的且未獲得中學文憑(美國就業所必須的最低水準的文憑)的人中只有54人找到工作,而黑人區裏只有23人找到全職工作;每100個中學畢業的年輕人中有75人找到工作;每100個4年制大學畢業的青年人中有89人找到工作。學習與不學習,差別大得很。這也印證了中國的古訓:不學則無術。
有500萬“沒戲的孩子”當然是不幸的,但如果這一數字不能引起當局的足夠重視,致使這一數字擴大才是更不幸的。在未來10年裏,如果他們與大批從牢裏放出來的傢夥沆瀣一氣,整天在大街小巷裏晃悠,這可能是最不幸的。基於此,美國人可能只有兩個選擇:要麼給予他們足夠的關注,紓緩社會壓力,要麼漠視不管,累積社會的壓力,並將帶來長期的惡果。世界超級大國尚且如此,世界其他近200個國家又該如何呢?
《中國青年報》 2001年9月05日