國際公司已經以迅雷不及掩耳之勢闖進了中國迅速發展的零售業市場，並通過自己在全國範圍內不斷擴展的連鎖店網路向中國顧客滲透自己的價格優勢和信譽保證。

    根據中國的入世協定，中國政府不僅要取消對國外公司在內地開辦商店的區域限制，而且還要在兩年內允許國外公司擁有中外合資企業的優勢股權。對於中國的國內零售商來説，生存註定要變得舉步維艱。面對這樣的競爭，中國土生土長的連鎖百貨公司必須應對以相互間的兼併和融合，並且改善自己的經營管理品質來爭奪市場份額。

    以家樂福為例。僅僅在投資中國六年之後，家樂福便在15個城市建立了27家連鎖店，如此龐大的網路以及在2000年81億人民幣的零售收入使得家樂福成了中國的第二大連鎖零售店經營商。

    作為世界最大的零售商，美國的“沃爾瑪公司”自然不甘人後，尾隨家樂福而至。至2001年底為止，沃爾瑪在中國的7座主要大城市裏擁有15家連鎖店，並且它在上海的首家連鎖店也計劃於今年開張。同時，該公司還準備在北京大肆擴展自己的業務。11月，沃爾瑪獲得中國政府的許可，在北京建立5家連鎖店。沃爾瑪（中國）公司的副主管湯姆麥柯拉弗林希望到2003年底，自己可以在北京擁有第一家分店：“（時間）也許會是在中國的春節，這也正是我努力的目標。”

    實際上，沃爾瑪在中國的分店並不缺乏市場需求，而是苦惱于如何得到中國政府的許可。同時，在它的前面還有艱難跋涉卻一路領先的家樂福。中國市場的行政管理程式曾經使家樂福成功地在中國的中等城市中阻擊沃爾瑪，但是2001年的早些時候，中國政府開始對家樂福進行了一項行政調查，這迫使家樂福只好擱置了在今年建立10家連鎖店的發展計劃。但是在完成了規定的調查程式之後，家樂福舊事重提，繼續實施自己的發展計劃。

    根據中國的入世協議，中國政府必須進一步向國外零售商開放自己的國內市場，並且需要簡化、改善整個申請程式。儘管在過去，國外公司連鎖超市所取得的業績尚不如高級百貨商場，但是各大零售商們希望借助這次的入世協議在中國打個翻身仗。這其中包括德國的麥德龍公司以及日本的Ito Yokado公司 和Jusco公司。

    日本三大連鎖超市之一Aeon公司在去年的晚些時候曾宣佈將於2006年在中國的沿海地區省市開辦近60家連鎖超市。實際上從明年夏天開始，Aeon就要著手在廣東省南部的三個城市裏破土動工。除此之外，英國Tesco公司也將義無反顧地進入充滿誘惑力的中國市場，並計劃在未來的五年內開辦24家連鎖店。

    而中國的國內零售商們即便是在目前這種尚存一絲政府保護的市場中，都感覺有些競爭乏力；如果未來的兩年中，入世改革一旦完成的話，在國外公司對市場的輪番衝擊下，中國公司不免會頓感壓力倍增。國外零售商獲得的自由越大，也就意味著國內公司所要面對的競爭越慘烈。根據中國官方新聞社新華社的報道，北京零售市場上令人窒息的激烈競爭已經使得利潤率降至3.7%。

    在這種背景下，一股並購之風席捲了整個中國國內零售業。香港城市大學的曾綢辛（音）教授説：“一些中國公司甚至在入世前便開始互相兼併。”上海華聯商場以及北京的西單購物公司在去年就宣佈合併，以降低成本，保持競爭力。而北京的連鎖超市超市發和天客隆在中國入世一週後便宣佈合併。去年11月，包括物美公司和北京新燕莎集團在內的7家零售公司以及6家投資公司宣佈計劃集中資金、以未來五年為期在北京地區開辦1000家分店，以聯手迎戰國外零售商。

    在零售業裏，規模決定一切。家樂福承認只有具有了龐大的連鎖網路，自己才能將規模經濟轉變成為利潤。實際上，僅僅是在建立了第20家分店之後，該公司才算是苦盡甘來。沃爾瑪公司自從在1996年創辦第一家分店于深圳之後，已經在中國投資了近13億人民幣，但是它拒絕向外界透露自己的盈利狀況。總的來説，這兩家公司完全可以憑藉自己在其他國家市場上的收入支撐在中國的擴張投資。除此之外，憑藉自己龐大的經營規模、集中的採購系統以及用國外市場作為誘餌從中國供貨商手裏撈取回扣的能力，有人預測，這兩家公司在去年成功地從中國帶走了價值65億美元的商品。

    但是，中國的大型國企也用過去的親身經歷證明：規模並不是全部。他們最頭痛的問題往往是拙劣的管理和糟糕的服務。物美公司的董事長張文中説：“在完成合併後，中國的零售商們必須改善自己的服務標準。”物美公司在北京和上海兩地共擁有170家超市和便利店，在2000年中國零售企業的排名中位居第15名。物美公司在北京開辦了一個培訓中心，在那裏，它的員工們將學習最基本的服務技能；而且，該公司還與其他幾家國內零售公司簽訂了合同，代理管理它們的店舖。

    中國的零售商必須儘快與如饑似渴的國外零售商打一場市場份額“保衛戰”。但是擁有斯坦福大學留學背景的張先生也相信很多中國的零售商仍舊盲目地夜郎自大。“入世是一個十分嚴峻的挑戰，但是並不是每一個零售公司都能心領神會。”張先生説。——作者：艾德華揚（EDWARD YOUNG）

    摘自：《金融時報》 2002/3/15