分析家們近期表示，隨著中國汽車市場領先生産廠家利潤空間的不斷壓縮以及較小汽車廠商的被迫退出，中國汽車工業領域上演的不斷升級的無序價格戰最終只會損害中國汽車工業本身的發展。
由於中國政府承諾將大幅削減汽車進口關稅，因此入世後不久的幾年裏，價格更為便宜的進口車必然大行其道，進入中國的汽車消費市場。為了應對這一洶湧的浪潮，中國長期以來受政府保護基本沒有經歷國際市場殘酷競爭考驗的汽車工業也不得不抖擻精神，全力以赴準備參與競爭。
在這樣的前景下，中國汽車工業領域擁有的100多家汽車生産企業不可能在市場競爭中全部生存下來。因此，在優勝劣汰的市場規律作用下，汽車生産商之間的兼併和聯合應該是不可避免的。但是價格戰卻可能吃掉業已十分微薄的利潤空間，並促使那些實力較弱的汽車生産企業以人們無法想像的速度從實力的對抗中敗下陣來。
荷蘭銀行（ABN AMRO）設在上海的分支機構的分析師曼裏奧 朱（音譯）解釋説，“中國汽車行業的發展趨勢是顯而易見的：競爭正在逐漸提高市場風險，今年的市場前景並不樂觀。”
在進口汽車關稅翻跟頭般地下探到2006年低至25%的水準之前，中國的汽車製造商們為了能在中國這個快速增長的消費市場中分得一杯羹，紛紛使出了看家的本事，對中國消費者錢包的爭奪從未變得像今天這樣慘烈。
在去年年底中國加入世界貿易組織之前，中國的進口汽車關稅仍高達80%，而目前已經迅速降到了30%-40%。
在今年最新的一系列引人注目的汽車價格調整中，德國汽車製造巨頭——大眾公司稱，它將降低其旗艦産品桑塔納轎車在中國的批發價，降價幅度將達到6000元人民幣（約合725美元）。
與此同時，美國通用汽車公司在中國銷售的別克賽歐轎車的價格也在逐漸滑落。
除了用降價手段吸引消費者眼球外，中國的汽車製造企業還不約而同地以推出新車型的方式吸引購車人，刺激他們的買車慾望。
面對入世帶來的機遇和挑戰，中國本土的汽車製造企業也加入了這場勝負難卜的戰團，他們回應市場變化的手段就是推出更為便宜的經濟型小轎車，以滿足新生的家庭低端汽車市場的需要。
高風險的競爭
有分析師認為，2002年中國的汽車銷售量可能將增長7到10個百分點，達到75萬或80萬輛。
儘管隨著汽車價格的降低，汽車的需求也直線上升，但是分析師認為汽車價格大幅度調整也帶來了相當高的風險。
一個降價的早期受害者就是天津夏利汽車公司。該公司對外宣佈，其2001年的銷售利潤降低了50%。造成這一後果的原因之一就是由於夏利公司試圖用打價格戰的方式削弱競爭對手。
同日本的豐田汽車公司合作建立了一個合資汽車企業的天津夏利公司是今年首批下調汽車價格的中國汽車生産企業之一。
“天津夏利不僅帶頭降低了轎車價格，而且其價格降低的幅度也具有相當的吸引力。這可能會導致夏利公司第一季度汽車銷量的飆升，但是這種靠降價刺激出來的增長能夠持續下去嗎？我認為比較困難，”曼裏奧 朱如是説，“此外，夏利公司還有庫存要清理，因此並不是所有的銷售收入都來自新銷售的轎車”。
分析師們稱，中國的汽車價格戰不過是剛剛拉開帷幕而已。由於地方保護主義和入世前關稅壁壘的存在，過去中國汽車的售價都被人為地定在一個超高的價格水準上，以便能使汽車生産企業獲得超額利潤。因此，在這種背景下，中國的汽車價格應該還有下調的空間。
例如，中國的一些省份和地區通常會對本地區以外製造的汽車徵收高額附加稅，希望以這種方式保護和支援本地汽車工業的發展。
中國華夏證券有限公司的汽車工業分析師石忠華（譯）稱，“總的看來，中國許多汽車製造商仍有降價的空間，因為中國的汽車售價本來就定的比較高。”
沉重的汽車養護費用
除了高額的購車費用外，中國的有車一族還要繳納價格高的驚人的養路費和停車費，這些名目繁多的費用加起來可能是一個普通工人或服務員月收入的三倍。
“預料中的汽車價格的進一步降低可能將使一大批城市居民在未來幾年內有能力承受購車的費用”，中國南方證券有限公司一位不願透露姓名的資深工業分析師如是説。
“但是降低阻礙汽車消費的雜稅和其他相關費用也同樣重要。正如中國人常説的那樣：‘買的起但是卻養不起’，這才是問題的關鍵所在”，他又補充説。
也有一些分析師認為汽車價格的大幅度降低可能會取得適得其反的效果。
“在低端汽車市場上，價格戰引發了汽車需求的短期上升，但是同時也使更多的人採取了持幣待購的策略——希望看到車價的進一步下調”，荷蘭銀行的分析師曼裏奧 朱解釋説。
分析師們認為，如果汽車價格戰繼續打下去的話，中國汽車行業中最小的生産商以及那些沒有和外國汽車巨頭建立合資合作關係的汽車企業可能將成為這場你死我活的競爭中第一批出局的企業。
“在這種競爭下，最後肯定只會有很少的企業能夠在汽車市場上生存下來”，亞洲汽車資源公司分析師耶爾 張（音譯）斷言道。
“短期內，汽車市場這塊蛋糕還在做大。因此，未來一兩年，大家都還有生存下去的空間。”
路透社 2001年2月1日
