加拿大聯邦政府衛生機構昨天公佈幹細胞研究新指南規定,得到聯邦“加拿大衛生研究院”資助的加拿大從事人體胚胎幹細胞研究的科學家,可用流産或人工授精剩餘的人類胚胎進行醫學研究,但不能自行複製胚胎。
加拿大政府將成立一個新的科學監督機構,確保研究人員按照新指南行事。
加拿大衛生研究院發佈新指南時説,加拿大禁止研究人員複製人類胚胎,英國則允許這種做法。
不過,與美國相比,加拿大新的研究規則還屬寬鬆。美國只允許接受政府資助的研究人員使用現成的幹細胞做研究,不能用胚胎製造新的幹細胞。但許多美國研究人員都在私人公司工作,實際上並沒有什麼限制。
胚胎幹細胞幾乎可以發育成任何一種人體組織,有著巨大潛在醫學價值。研究人員歡迎渥太華這項舉措,認為他們起碼可以重新開始這方面的研究。科學家們相信,幹細胞可以用來研究每一個人體部位的疾病,甚至可能發現許多种先天性疾病,特別是象帕金森氏病那樣的基因性疾病的預防方式和治療方法。
然而,在提取幹細胞過程中,涉及利用和毀壞人類胚胎,因而許多人士反對這項研究,認為生命始於胚胎,這類研究無異於殺生。
加拿大許多幫助不孕症的診所常用人工方式制做胚胎,又常有多餘,因此,可以捐出來作研究之用。加拿大就是只允許科學家用這種胚胎或用墮胎胚胎來做研究。
加拿大這項新指南作為有關胚胎研究的法規將發揮作用。加拿大衛生部長麥克莉蘭説,有關胚胎研究的正式法律則要等到明年春天才會提出。
人民網 2002年3月06日