這一成果發表在美國專業刊物《迴圈》上。論文作者之一伯恩指出，他們的新研究不僅證明了“成人骨髓幹細胞具備轉化為心臟細胞的能力”，也為了解骨髓幹細胞在心臟組織中的再生機制提供了很多形象的細節。這些都有助於科學家們研究如何將骨髓幹細胞用於治療人類的心臟疾病。

    此前，已有科學家實驗將鼠骨髓幹細胞轉化為鼠心臟細胞，而伯恩等人的研究在此基礎上更進了一步。研究人員從成年人骨髓中提取出的是一種間質幹細胞，他們將其注入實驗鼠的冠狀動脈內。這些實驗鼠都經過了免疫缺乏處理，不會對人體細胞産生免疫反應。

    研究人員在兩個星期後發現，經過鼠迴圈系統運輸的成人骨髓幹細胞，有一部分會到達心臟部位，開始分化成鼠心肌細胞，並且具備與鼠自身的心臟細胞完全一樣的物理特徵。這些心肌細胞能在鼠體內正常工作兩個月以上，並一直保持健康狀態。

    研究人員預計，至少還要經過兩到三年的研究才能在人體身上進行類似的實驗。

    新華社 2002年2月14日