20世紀六十年代中後期和七十年代前期，全國各地都自印《魯迅語錄》，是繼《毛主席語錄》之後版本最多的又一個偉人的語錄。人們便以為《魯迅語錄》是那時的創舉。其實，早於此20多年，就有至少4種《魯迅語錄》問世，宋雲彬輯錄的便是其中之一。
1939年7月11日，在桂林“文化供應社”任專職編輯的宋雲彬因患腳疾住進醫院療治，他利用這段空閒時間著手從魯迅雜感集子中輯選《魯迅語錄》，到了本月底，已輯得240多條。
1940年1月8日，桂林“生活書店”到了《魯迅全集》，宋雲彬以九折優惠價購得一套。他開始系統閱讀，並繼續補選。3月28日端木蕻良從香港寫給艾蕪的信中希望宋雲彬把《魯迅語錄》交給他主持的香港大時代書店出版。
還來不及表態，1940年4月3日，宋雲彬得知桂林一家書店有雷白文編選的《魯迅先生語錄》在賣，他趕緊跑去，聽説最後一本被一個叫“王一清”的人買走了。碰巧宋雲彬認識王一清，就借了來看。原來是1937年10月由編者自印的一本小冊子。宋雲彬細細翻閱一遍，發現雷白文選了的他沒選、他選了的雷白文又沒選，就是説，證實他沒有白幹。
不能再拖下去了，得趕快結稿、趕快付印。然而，緊趕慢趕，還是到了這年10月才印出初版。初版印了1．8萬冊，1942年3月再版又印了3000冊。在當時一本書印2．1萬冊，要算暢銷書了。就在此時，謠言傳來，説宋雲彬在自己的出版社裏“吃魯迅”，説他得了好多好多稿費……
老實巴交的宋雲彬只好公開寫文章説明真情：“《魯迅語錄》抽百分之十的版稅，但當時定價低，實際上並未抽到多少錢，第一次的版稅我曾託人帶去捐給某學校了，但又不曾公開聲明。”
宋雲彬為什麼要編選《魯迅語錄》？他這樣解釋：“宋朝的理學家有語錄，蘇聯的高爾基也有人替他輯語錄，我何妨也來輯一冊《魯迅語錄》。”宋雲彬輯的《魯迅語錄》共360則，全書有230多頁。
除了雷白文、宋雲彬編選的魯迅語錄，還有1941年4月由上海激流書店印行的僅有182頁的舒士心編的《魯迅語錄》和1946年10月由上海正氣書局印行的篇幅更少只有60頁的尤競編的《魯迅曰———魯迅名言抄》。
《人民日報海外版》2001-08-06
