提起台灣作家李敖，在華文閱讀圈中可謂名響錚錚。這不僅僅是李敖多産而又影響深遠的作品使然，他那特立獨行、侍才好鬥的個性，他那口無遮攔，筆似投搶，鐵肩擔道義的思想和文風，以及兩次下獄，矢志不渝的傲骨，尤其令人敬佩感懷。
在台灣從“總統”、政要，乃至稍有影響的頭面人物，鮮少沒有被李敖罵過的。但林清玄卻是李敖極少沒罵過的人之一。李敖在他不久前出版的回憶錄《快意恩仇錄》中有過提及，林清玄在與筆者交流中也談到了這一點。
眾所週知，李敖被“解嚴”前大搞文字獄的台灣當局兩次下獄。在當時的那種“白色恐怖”下，周圍的人惟恐避之不及，而于報社供職的林清玄不僅大膽地在報紙上撰文《我所認識的李敖》聲援他，使更多的人了解、認識了李敖，同時也認清了當局的腐敗和黑暗，而且李敖出獄後，林清玄又在報紙上為他開專欄，使李敖的激進文辭和才華得以充分的施展和發揮。
有趣的是，在談到二人的交往時，林清玄道出了李敖鮮為人知的另一面：性情、促狹、詼諧幽默。林清玄説，李敖有兩點是大家比不上的，一是勤奮用功，獄中八年，他不但沒有消極妥協，打發時光，而是讀完了《大英百科全書》、《二十五史》、《蔣介石傳》等書，不僅挑出了《蔣介石傳》中的二百多處錯誤，還能倒背如流出其中任一章節段落，以回擊那些打壓他的“喉舌”們。二是善於獨處，不怕寂寞。“解嚴”後的台灣當局對文字獄的受害者做出賠償，槍斃的800萬，坐牢超過20年的600萬。李敖獲賠100萬。李敖説他太太因此很不高興，説，應該把李敖抓進去再關幾年，當局好多賠點錢，眾人皆笑。
林清玄有一次去李敖家作客，發現李敖將自己開給他的稿費單都裱糊在墻上，從沒去領過。林清玄問他為什麼，他説你們開給我的稿費遠不及我的文章價值高，所以我拒絕領取。回去後，林清玄將這件事報告給了報社的老闆，老闆於是一次性開給李敖200萬稿酬。林清玄出國旅遊，臨行前請李敖幫助照看一下家，請他到期代繳一下水電費。返臺後，林清玄即及時將李敖代付的水電費還給了他，也沒跟李敖要收據。多年後，李敖有次拿出收據促狹地對人説：別看現在林清玄火啦，當年他落魄得連水電費都交不起，還得我替他支付。弄得聽者雲裏霧裏，難辨真假。
這就是李敖，既善於鬥爭，講求策略，又不失其率真、生活的一面，讓人覺得他既渾身是刺，又能敬而近之。
《中華讀書報》2001年5月9日
