然而，零售業發展的提速卻導致另一個問題出現，商品同質化嚴重，從而不可避免地出現了惡性競爭的局面。

    于近日正式開業的華潤萬佳廣州天河北店因為一隻燒雞賣５．９元而引爆了一場惡性價格戰：與其相鄰的百佳聞風將燒雞價下調０．１元，結果兩家店相互比著降價，最終使燒雞降到０．８元一隻、雞蛋降至０．１元一斤……此次價格戰的導火線看似由萬佳為開業而促銷的低價燒雞引起的，但是，不可否認，這一區域零售業態的“扎堆”現象才是真正的“元兇”。

    天河北在萬佳店開業前已有百佳和好又多兩家店在此競爭，如今，在一個前後左右不過百多米的商圈裏共處３家大型超市，爭奪客源的價格戰便不可避免了。

    現在的問題是，一隻燒雞的成本不可能０．８元，商家讓利的那部分成本必定來自某個地方，其中有很大一部分應是來自向供應商索取的“通路費用”。

    所謂“通路費用”，是供應商的産品要上零售商的貨架，最終轉變成消費者手中商品必須向零售商付出的一筆交易費用。

    “通路費用”目前的名目繁多：贊助費、促銷費、上架費、廣告費等等。如某大型超市去年向供應商開出的“通路費用”就包括：無條件返利、事業部條件返利、新年、春節、勞動節、端午節、中秋節、國慶節贊助金、新品最低上架費、最低開業贊助金、新店開業最低折扣、最低店慶贊助金、店慶最低折扣、損耗補償、促銷最少次數、促銷最低折扣、新店開業補償、最低端架贊助金、最低快訊贊助金、大宗購買最低折扣等近３０項條款。

    最近一供應商抱怨，他經銷的某一商品在某大型超市賣了１２萬元，但該超市最終對該商品所收的各種費用卻達８萬多元。這明明是在敲詐，但這位供應商還得把苦水往肚子裏咽，與其論理説不清，把它告上法庭，又怕遭打擊報復，他經銷的所有商品可能會被清出這家超市。

    靠壓榨供應商來提高自己的競爭力，這是零售業低層面競爭的結果。這一結果使零售業的發展到了走火入魔的地步。零售商為了彌補走平價路線造成的損失，只能靠獨霸通路資源，盡可能地在供應商身上榨取油水。這樣做的後果既損害供應商的利益，同時培養了消費者期待再次降價的心理，從而持幣待購。因此，零售商只好不斷搞讓利活動吸引消費者，為了彌補讓利造成的損失，零售商不得不再壓榨供應商。零售業陷入這種惡性迴圈而不能自拔，最終將損害零售商的利益。

    零售業目前已是競爭非常激烈的行業，如何在競爭中提高生産率，這是一個比較嚴峻的課題。是靠超平價還是靠服務，是建立富有創新的管理團隊，走富有創新的經營之道，還是靠盤剝供應商的利益彌補損失。沃爾瑪在創新管理方面為零售業樹立了好榜樣。１９８７年，沃爾瑪的市場佔有率只有９％，但其生産率卻比競爭對手高４０％。到了１９９５年，沃爾瑪的市場佔有率達３０％，其生産率仍比對手高４８％。沃爾瑪的業績並不是靠壓榨供應商的利益獲得的，相反它是靠通過大量創新獲得的。如改進店面佈局，與供應商建立夥伴關係，以公平透明的合作來共同降低商品的成本，改善倉儲物流，提高商品從出庫到上貨架過程的效率。也正是靠這些創新的經營之道，使沃爾瑪成為世界５００強之首。

    據《財經時報》報道，最近國家經貿委已經組織了全國範圍內的針對“通路費用”的全面調查，並已委託中國商業聯合會起草《超市信用制度》。《超市信用制度》將於今年底、明年初出臺，對一些不合理收費進行限制，降低零售商的通路利潤。

    《超市信用制度》的出臺，對供應商是個福音，而對不規範經營的零售商卻是當頭一棒。相信隨著超市信用制度的逐步建立，像沃爾瑪這樣規範經營的商家在競爭上會處於有利的地位，而那些靠收取不合理“通路費用”的商家，在新一輪的競爭中，將面臨更嚴峻的挑戰。如何提高生産率、提高競爭水準，是他們馬上要面對的一大問題。

    人民日報 2002年11月18日