2015年1月16日，第十一屆“中國青年女科學家獎”頒獎典禮在北京舉行。
10位獲獎者中，其中一位是內蒙古人，她就是從183名候選人中經37位院士組成的評審委員會評選出的段慧玲。
全國有2000多萬女科技工作者，她能獲此殊榮，真是內蒙古人的驕傲啊！一定要寫寫她，近2個月，記者執著地尋找聯繫與等待。
終於，期待已久的電話響了。“你是《內蒙古日報》的記者嗎？我是段慧玲。” 聲音乾脆利落，略帶鄉音。“我最近非常忙，不過家鄉的記者採訪，再忙也得接受……”
喜歡挑戰的生活
1970年，段慧玲出生於內蒙古赤峰市巴林左旗白音敖包鄉。大草原原生態的生長環境，造就了她堅強、豁達、正直、敢於擔當的性格。
“我小時候特別愛問為什麼，對事情總是想追根求源”。高聳的樓房、運轉的大型機器、翱翔的飛機，都讓段慧玲迷戀。“做一名工程師，將來能夠設計和建造這些建築和機器”成為她童年的夢想。
無論是在巴林左旗白音敖包中學還是在林東一中，段慧玲學習成績一貫優秀。
1987年因為高考時的陰差陽錯，以兩分之差與心目中的大學失之交臂，被調劑到大慶石油學院（現為東北石油大學）化工機械專業學習。
畢業後段慧玲留校如願做起設計機械部件工作，圓了兒時當工程師的夢。但她發現對很多設計規則、公式，只知其然，不知其所以然。“自己所受的教育、思維方式和工程設計的職業不能從本質上回答為什麼的問題。我突然好想知道公式背後的秘密，我希望成為科學家”。喜歡挑戰的段慧玲1995年又在母校讀起了研究生，她要釋放自己對事物追根求源的本性，無論前面的路多難走，她橫下一條心要走到底。
段慧玲所學的機械工程專業，很多設計都有規範，但規範怎麼來的不知道。2001年，段慧玲31歲，兒子4歲。她拋開原本衣食無憂的舒適生活，毅然辭掉了駕輕就熟的穩定工作，來到北京大學力學與工程科學系攻讀博士。
這是段慧玲迄今為止最艱難、也是留下記憶最深刻的一段時光。開始她一點聽不懂導師講的專業知識，焦急到無法入睡，倔強不服輸的她整日穿梭于教室和圖書館，惡補專業知識、閱讀大量書籍、做更多的公式推導和計算。最辛苦的時候在辦公室每天工作14小時。
段慧玲在思考她研究的一個物理問題的數學解的時候，每天早晨、中午、晚上騎自行車在往返于辦公室和家的路上都在想這個解的形式，甚至做夢都在演算公式，時常吃飯時滿腦子的公式在眼前晃。1個多月後，終於在一個陽光很好的中午想通了，她快速衝進辦公室記錄下來。“非常漂亮的數學公式，有數學的優美和物理的對稱性。這個物理問題的數學模型到目前為止，還是我最滿意的研究工作之一。經過持續不斷的努力，解決了一個科學難題後的喜悅和滿足，是做夢都會笑醒的感覺。我想這可能是每個科學工作者熱愛科學的原因之一。”段慧玲抑制不住內心的喜悅。
這種創新意識、探索精神和強烈的求知慾望置入了段慧玲多年追求科學的生涯中。
2005年，段慧玲博士畢業後，在英國Cardiff大學、德國Karlsruhe大學從事科學研究工作。2007年，她的博士論文獲得全國百篇優秀博士論文，這是北大力學系培養的第一個獲得全國百名優秀博士論文的研究生。
