從厭惡到癡迷
王堃無怨無悔的草原研究生涯，還得從他對草原科學的一段心路歷程説起。
1981年，王堃被內蒙古農牧學院草原專業錄取。這並非他鍾情的專業，而是服從分配後的調整。他從小酷愛文學，最大的願望就是當一名作家。高考時他的語文成績在昭烏達盟（現赤峰市）名列前茅，剛入校不久，就在呼和浩特市的7所高校聯合舉辦的“我們這一代”徵文比賽中獲得了一等獎。
剛進大學校園，王堃就陷入了深深的徬徨和迷茫之中。他對所學專業根本不感興趣，常常一個人跑去電影院看電影，甚至想到退學，以至於這學期有一門課程還挂了科。當他寒假回到家鄉，看到不辭辛勞併為他感到驕傲的父母和兄弟姐妹時，他為自己在校的表現深深自責，覺得沒有理由也不應該這樣消沉下去。
第二學期在大青山小井溝的野外實習，富象乾、王朝品幾位老師在植物分類領域知識之淵博讓他感嘆不已，從此才對草原植物研究有了一些興趣，漸漸成了圖書館和實驗室的“常駐人員”。
當學校組織學生草原野外調查實習時，在親身接觸到草原的一瞬間，王堃既被草原的廣袤和壯美所吸引，也為草原退化的狀況所驚詫。他深感草原生態關乎國計民生，也清楚地認識到草原科技工作者肩負的責任。
