正在試驗探索的項目
——兒童早期養育項目。2015年，基金會在甘肅省華池縣開展了慧育中國項目，覆蓋1200名0-3歲農村嬰幼兒。項目採用牙買加家訪課程，每週家訪一次，提高幼兒家長的養育水準，促進幼兒的健康成長。2017年7月完成的華池縣末期評估分析顯示，慧育中國項目能夠有效促進嬰幼兒語言、粗動作、健康等方面的發展，顯著提升兒童智力發育篩查正常率，明顯改善家長的教養行為和家庭的養育環境。2017年項目推廣到新疆吉木乃縣和貴州畢節市的七星關區。
——“贏未來”中等職業學校改善項目。2014年，基金會受教育部委託對中國職業教育進行了評估。在此基礎上目前正在實施中等職業學校改善項目。目前共有廣東、四川、貴州等地區5所城市、31所學校參與，約15萬主要來自農村地區的中職學生從項目中受益。
——母乳餵養改善和推廣計劃。在城市和農村地區開展母乳餵養調查研究、《柳葉刀》系列研究發佈、政策研討會、媽媽學校和建立大型母乳餵養倡導公眾平臺。
——“智慧村小”項目。2015年，基金會開展了“智慧村小”項目。目的在於提農村微型學校學生成績，提升數字化技能，縮小縣城和鄉鎮中心小學、村教學點學生之間的教學品質差距和數字鴻溝。試點縣範圍從青海省海東市樂都區和貴州省松桃縣擴展到新疆自治區的吉木乃縣和河南省的駐馬店市下屬貧困縣。
兒童發展是一個非常重要，各國相互競爭但又沒有利益衝突的領域，理應是國際交流合作的重要領域。2013年中國發展研究基金會和美國布魯金斯學會合作舉辦了“中美兒童早期發展戰略對話會”，劉延東副總理和希拉裏•克林頓出席會議並演講。2009年以來基金會還舉辦了五屆反貧困與兒童發展國際研討會。會議充分肯定了中國反貧困與兒童發展所取得的成就，交流了各國經驗，引起社會各界的積極反響。