| 文\段煉
有天同一位朋友閒聊，他問我最近讀什麼書。過去對類似問題的回答都很簡單：枕邊放著什麼書就讀什麼書；但是前不久買了些考古學方面的書，便答得較具體：在讀關於“聖經考古學”（Biblical archaeology）的書。估計知道這門學問的人有限，我怕他不明白，便多説了一句：這是通過聖經的線索去發掘古跡，也通過考古發掘去證實聖經事跡，就像根據荷馬史詩發掘古希臘遺跡那樣。朋友面露詫異之色，像是聞所未聞，我趕緊補充：這也算新學科，才一百多年曆史，現在是顯學。
話説出口，正暗自得意，不料朋友卻説：聖經考古是西方考古學家的主要工作，因為西方文明的一大起源就是聖經文明。言外之意，這不是什麼曲高和寡的東西。聽這一説，我突然覺得自己很愚蠢。見我一臉尷尬，聰明的朋友不經意地打了個圓場：你研究當代藝術和文學，這離考古學很遠啊，怎麼會有了這雅興？我趕緊自找臺階下：其實也不遠，藝術史和文學史總是同考古學有關聯的，只是過去顧不上，現在才有點閒情而已。
於是我們的話題就轉到互不相干的職業和興趣上，轉到二者的水準上。我説，20多年前的美蘇冷戰時期，美國有個軍控專家，好像叫布熱津斯基，是美方裁軍談判的首席代表，似乎後來還作了國防部長或國務卿什麼的，總之，專業水準極高。記得當年他在離職時對記者説，他的下一份工作是到大學去教文學，講莎士比亞專題。我當年覺得不可思議，冷戰裁軍與莎士比亞風馬牛不相及，而這人卻能將二者都做到如此高深的專業程度，不服不行。
一個朋友的女兒從小喜歡音樂，管樂弦樂都很上手，讀大學時順理成章上了音樂學院，專攻管樂。數年後我去觀賞她的畢業表演，見她得了最佳成績，以為她會留在音樂學院讀研究生，她的老師也建議她留在研究生院繼續深造。但她沒留，而是到歐洲去週游了一年多，在各地的樂隊客串演出，體驗藝術家的生活，也睜眼看世界，在遊走中思考自己的未來。24歲那年從歐洲回到加拿大，此時主意已定，她重返母校攻讀法律，從本科讀起。我跟她聊起這一決定，她説，在歐洲遊蕩時曾苦思很久，卻毫無主意，一日忽得靈感，決定聽從自己內心的聲音，不再思前顧後。又是幾年過去了，從法學院畢業後，她通過了法庭見習和執照考試，前幾天給我打來電話，説自己將成執業律師。不消説，她的業餘愛好是音樂，且具專業水準，而法律同音樂相距何其遠矣。
最近為國內的藝術期刊組稿，主題是當代藝術理論，我在美國約到一位華裔畫家。這位畫家的畫是具象與抽象兼有，色彩尤其漂亮。但是，我向他約的是文字稿，因為我讀到過他的文章，發現他不僅熟悉藝術史，而且對當代藝術理論也很了解。更重要的是，他對全球化時代的藝術現象，有獨到的批判性見解，其文章的理論水準較高。然而出乎意料的是，無論繪畫還是寫作都不是他的職業，他對藝術理論的研究完全是出於個人興趣，繪畫也是興趣。他在美國的職業是醫學研究，他過去在國內的工作是醫生，給人治病的。
西方有“文藝復興式的人物”一説，指那些多才多藝的人，既是畫家，又是工程師，同時還當間諜頭子。現在仍有這樣的人，但無非懂一兩樣而已，不會是萬事通，水準也有限。當今學問複雜而高深，學科分得很細，要操練到跨學科專家的程度談何容易。結果，今人可以有風馬牛不相及的興趣，但要做到專業水準，卻為時晚矣，文藝復興畢竟是五六百年前的事了。
前些年我在美國執教時有個年長的同事，一到週末就慫恿我駕車出遊。他是色盲，不能開車，總想蹭我的順風車遊山玩水。我問他為什麼週末不在家做點學問，他一本正經地回答：我已經出版了10本書，全是學術專著，10本書和11本書沒有區別；再説，已經是終身教授了，還做什麼學問？當然，他信奉享樂哲學，只要職業基礎奠定了，剩下來要做的事情就是享受人生。
我跟他的人生哲學不同，但從他的話中卻得了啟發：寫10本書和11本12本有什麼區別？做學問究竟是追求數量還是品質？
學術界有暢銷書，俗稱“學術快餐”，作者們大都是年出一書，算得上著作等身，其中不乏東拼西湊、抄襲剽竊、粗製濫造者。大學問家錢鐘書究竟出版了多少書，我不太清楚，但他的《管錐編》和《圍城》分別是學術界和文學界的一流著作。錢先生在兩個不同領域的成就，各由一本書奠定，即便沒有其他著述，他的地位也不會動搖，這就是所謂“一本書主義”。古今中外，一本書定乾坤的人不少，從老子到曹雪芹，從柏拉圖到索緒爾，這個名單很長很長。
問題是，學問就像金字塔，若無平庸之作墊底，很難一躍而到塔尖。
我至今寫了12本書，8本已經出版，另兩本即將付印，還有兩本剛完稿，其中多數是文學和美術方面的理論著述。不過，這些書的水準如何，只有天知道，唯一放心的是，自己寫得還算認真。所以，反躬自省，現在要做的，不是追求數量，而是追求品質。今後數年內若能寫出一本真有水準的書，便心滿意足，可以盡情去遊山玩水了。
恰恰是在這時候，該轉而追求業餘愛好的水準，追求那風馬牛不相及的境界，既玩軍備，也玩莎士比亞。或如那個藏室之史，留下一本書當買路錢，騎著青牛徑自出游去。説不定，將來出現生存危機，還可以改行去挖古跡，將業餘愛好拿來換飯吃。
只不過，到了那境地，業餘愛好的樂趣也就消失了。
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