世俗的審美趣味，還體現在有關維納斯的題材的選擇和表現上。許多富於人間色彩的愛情故事反覆地出現在繪畫作品中，如《維納斯與美少年》、《維納斯與戰神》《維納斯與薩提兒》等。出現在這些作品裏的美神，其姿態更具官能性了。柯列喬的《維納斯與薩提兒》中，維納斯的躺臥姿勢出現了大幅度扭曲的線條，加強了肉體的表現。這裡的美神正面向著觀眾而仰臥于地上，右手還擱于頭部，有意使上半身舒張開來。在她的前方，還睡著小愛神丘比特。他們的後面則是正在偷覷的薩提兒。女神的酣睡與薩提兒的欣喜表情形成了一種戲劇性的氣氛。丁托列托的《維納斯、伏爾甘與戰神》更是一齣人世間的生活喜劇。伏爾甘就是古希臘神話中的火神赫淮斯托斯，羅馬神話中稱伏爾甘。他是維納斯的丈夫，一個又老又醜而且跛足的男人。一次，維納斯矇騙他，而去與自己的情人戰神幽會。不料丈夫獲悉了情報，帶著強烈的忌恨揭發了這幕姦情。畫面中維納斯仰臥于床上，左手舉于頭上，伏爾甘前俯著身軀，伸手掀開披搭在她下體的圍巾，妒火中燒地查看她的身體。這時戰神阿瑞斯，也就是羅馬神話中的瑪斯已經躲到了化粧台下，窺探著事態的發展。而調皮的小愛神則若無其事地躺在嬰兒床上。維納斯豐腴的肌膚，放肆的躺臥姿態以及無所謂的表情，在又老又醜而且充滿慍色的伏爾甘的對比下顯得優美而富於誘惑。這個戲劇性的場面更是明顯地具有官能的刺激。這些作品，自然地使我們想到前面引述的關於義大利文藝復興時期的生活習尚，放縱的熱忱溢於言表，在藝術作品中也留下了生動的寫照。這一個個似乎能觸摸到體溫的美麗的裸體女神，其實就是生活在人們身邊的少女少婦。文藝復興早期的那一點點中世紀的神秘和古典世界的規範，至今蕩然無存了!這種柔媚的肉體，這種放蕩的風姿，以及這些帶有野史性的故事，飽含了威尼斯人對生命的愛及對官能美的歌讚。作品畫的是神，但離宗教的功利性已經越來越遠，觀念中的神已經越來越淡薄了。與其説是表現主題的精神，毋寧説是作為滿足當時人的生活美夢。人類最早在原始藝術裏盡情宣泄的慾望，伴隨著文藝復興的最高精神又坦率地出現了。 
提香《維納斯與風琴師》
這種突破封建神性禁錮的新的審美趣味，隨著歐洲北部的宗教改革運動的興起而繼續往北蔓延。正如丹納在《藝術哲學》中論尼德蘭藝術時所形容的，“像1400年左右的義大利一樣，人擺脫了禁欲主義與教會的統治，懂得關心自然界，享受人生；年深月久的約束鬆弛了；對於強壯，健康，美和快樂，開始感到興趣。中世紀的精神到處在變質，瓦解。”16世紀中葉，出生於安特衛普的畫家巴托羅繆斯•許布蘭赫就是一位精通義大利風格的畫家。他青年時代在羅馬學習，並從1566至1575居留了十年。後來受聘于布拉格的魯道夫二世宮廷任畫家，在那裏留下了很多以神話、愛情為主題的作品。它們多半屬遵旨而制，所以作品極其優美，甚至常常帶有幾分頹廢、色情的傾向。但是，許布蘭赫的創作在荷蘭以及整個歐洲備受歡迎。如維也納美術館藏的《維納斯與美少年》就具有一定的代表性。在古希臘神話傳説中，美少年阿多尼斯是阿佛洛狄忒的情人，因為遭到另一位愛慕者戰神阿瑞斯的忌恨，著意要使他在狩獵中負傷。幸虧阿佛洛狄忒處處留心保護，所以儘管阿多尼斯經歷了許多危險但仍安然無恙。一次美少年與愛神幽會，他起來後並沒有把她叫醒就徑自去打獵了。結果因失去了女神的保護，被野豕咬傷而死。阿佛洛狄忒異常悲痛，去求宙斯，天帝很受感動，最後特準他每年復活六個月，與愛神團聚。於是那些日子大地回春、花繁葉茂，一派欣欣向榮的景象。許布蘭赫把畫面處理成一對熱戀的情侶正在依偎相抱的情景，裸體女神正面而坐，仰靠于身後的美少年懷中嬌嗔地回首而顧，並以右手摟著他的頭部。美少年用手輕撫女神臉部，親呢地將臉湊了過去。人物形象和動作都很具官能美。類似這樣的畫面很普遍，它們充分地反映了北歐當時的現實生活與社會風尚。“地方上空前的繁榮富庶，也使得優美如畫的形象表現和刺激感官的娛樂成為風氣；像同時代的英國一樣，暗中正在醞釀新教運動，表面上卻披著文藝復興的奢華外衣。”丹納：《藝術哲學》，第198頁。1520年，查理五世進盎凡爾斯的時候，當時正在法蘭德斯遊歷的德國畫家丟勒，看到四百座二層樓的凱旋門，長達13公尺，全用圖畫裝飾，上面還有寓意的活動表現。擔任表演的都是有身份的資産階級的少女，只披一條輕紗。那位老成的德國藝術家禁不住地説，“幾乎是裸體的”，“我難得看到這樣美的女孩子；我看得十分仔細，甚至有點唐突，因為我是畫家。”同上書，第198頁。禁欲苦行的哲學讓位給人生享受的哲學；象徵的時代讓位給形象的時代。人的精神不再滿足於經院派的空洞的概念，而要求觀賞生動的形體；人的思想、生活的理想與追求也需要借藝術來表達了。 |
