| 2009年我曾對美國拍賣業進行了專門的考察，現從中美兩國拍賣業比較的角度來談談考察美國拍賣業的感受，讓大家對美國拍賣業有一個較為直觀的認識。
首先，美國業的發展歷史很悠久。自17世紀歐洲殖民者將拍賣方式引入美洲，到現在已經有300多年的歷史了。相比較而言，我國拍賣業的歷史較短，大概是19世紀鴉片戰爭以後才引入到我國的。但兩國也有些相似的地方。兩國的拍賣業都可以大體上分為兩個階段。美國拍賣業以第二次世界大戰為界，可以分為兩個階段，二戰前為傳統拍賣，二戰後為現代拍賣。我國以20世紀50年代為界，拍賣大體上也可以發分為兩個階段，之前為傳統拍賣，上世紀80年代恢復之後的拍賣可以看做是現代拍賣。
其次，美國拍賣業發展非常快，年度成交額增長平穩。在美國拍賣業可以説是一個不受經濟危機影響的行業。經濟形勢好的時候拍賣業發展，經濟形勢不好的時候拍賣業也發展，除了在二戰期間因戰爭原因拍賣業曾受到過一定影響外，拍賣業在美洲一直持續發展，即便是在1929年經濟大蕭條期間，拍賣業也照樣很興旺，因為有大量的破産財産拍賣。尤其是自20世紀90年代開始，美國拍賣師業開始使用上了電腦、網路等現代化技術和設備，這些現代化工具極大地促進了美國拍賣業的快速發展。世界金融危機期間，我在美國考察時並未感受到經濟危機對拍賣業的明顯影響。我收集到由美國拍賣師協會NAA統計的2002-2007年度美國拍賣業的成交數據，具體數據是這樣的：2002年是1953億美元，2003年是2032億美元，2004年為2172億美元，2005年為2402億美元，2006年為2572億美元，2007年為2707億美元。這僅僅是美國現場拍賣成交額的統計，不包括網路拍賣。這些數據表明，美國拍賣業自2002年至2007年一直處於增長之中，而且增長速度非常平穩，年平均增長率約為5-6%，不僅總成交額在增長，幾乎每一類拍賣標的都曾增長趨勢。而在這期間，美國的國民經濟增長率始終徘徊在2%以下。
第三，美國拍賣業的市場化程度非常高，發展非常成熟。美國拍賣業是一個100%市場化的行業。美國拍賣業的生存和發展不依靠任何國家政策性的扶持，甚至沒有專門的規範拍賣活動的法律，所有的拍賣活動都遵循一般的財産法、買賣法和合同法。美國拍賣業的標的來源幾乎百分百來源於市場，既不存在類似我們國家的公物拍賣、政策性土地拍賣與礦産資源拍賣、政策性破産資産拍賣，也不存在類似我國的司法強制執行拍賣，但是其民品拍賣非常發達，拍賣標的主要來源於民間委託，但是美國拍賣業的發展水準卻非常成熟，目前拍賣業容納了3萬多名拍賣師，而且拍賣師隊伍還在逐年增加。而我國拍賣業目前主要是政策性拍賣為主，市場化程度不高，目前我國拍賣業的註冊拍賣師還不足1萬人，儘管如此，大家已經感覺到我們拍賣業已經飽和了，今年(注：2009年)拍賣師資格考試人數較往年沒有明顯提高，甚至略有下降，這一點説明，大家對拍賣師的前景不樂觀。
第四、美國拍賣業的大眾化程度非常高，拍賣已經成為一種為社會成員普遍接受的交易方式。據2004年一項調查數據顯示，超過一半美國人參加過現場拍賣。當問到參加拍賣會的原因時，大家首選的原因是參加拍賣活動很有趣，能夠獲得有意向不到的體驗。其中97%人認為參加拍賣活動很有意義;92%的人對參加過的拍賣活動印象深刻;83%的人認為拍賣是有趣的交易形式;51%人認為參加拍賣會可以買到非常值得購買的東西;65%的人認為在拍賣會上可以買到在別處無法買到的東西;53%的人認為拍賣可以獲得意向不到的價格方面的驚喜;另外還有很多人認為拍賣活動是一種值得全家人一起參加的活動。調查數據表明，美國人平均來看，願意參加不超過1.3小時車程的拍賣活動，其中75%的人願意帶著家人一起去參加。事實上，網路拍賣為現場拍賣帶來了更多的客戶，而不是相反。另外，調查結果顯示，登記參加拍賣會的人，其中92%的人會競價，87%的人會買東西。在早期，美國拍賣大都是露天舉行的，通常全家人會像趕集一樣去參加。即使在今天拍賣活動大多改為室內舉行的情況下，許多美國人仍然保留著自帶板凳參加愛拍賣活動的習慣。因此，在美國，人們參加拍賣活動不僅僅是為了去買東西，更多的是把拍賣視為一種社交活動參加的。
第五，美國拍賣業的拍賣標的種類非常豐富。可以説，凡是我們能想像到可以交易的東西，幾乎都可以成為美國拍賣的標的。以2006年的現場成交額為參考值，按各標的拍賣成交總額佔有的分量順序來看，美國拍賣業的主要標的包括：(1)民用住宅類，2006年的拍賣成交總額為160億美元，大概相當於人民幣1200億元，與2005年相比，增長了12.5%，2006年美國拍賣業的平均增長率為7.1%。(2)工商業性質的房地産，包括商務寫字樓、加油站建築、零售商店，以及工業用倉庫、貨棧等。2006年成交額的增長率是9.3%。(3)土地和農用地，2006年度的增長率為8.4%。隨著美國城市化進程的深入和從事農業活動人口的減少，越來越多的土地進入拍賣市場。(4)藝術類、古玩和其他收藏。2006年的增長率為9%，雖增長率高，但因其成交總量比土地和農用地類産拍賣低，因此排在地四位。(5)慈善拍賣2006年業績佔拍賣成交總額的6.6%。越來越多的集團發現慈善拍賣可以比其他方式募得更多的錢。(6)機動車，2006年業績佔拍賣成交總額的6.5%。這類拍賣的專業化程度最高，而其是所有拍賣種類中成交速度最快的。(7)工商業機械設備，2006年增長率是1%。(8)家畜拍賣，2006年的增長率為1.4%。(9)個人財産拍賣(主要指遺産拍賣)的增長率為0.6%。(10)還有兩類負增長率的標的，一類是農用機械拍賣，增長率為-0.7%;另一類為智慧財産權拍賣，增長率為-1.6%。
第六，美國拍賣業非常注意對拍賣的宣傳工作。拍賣公告不是法定的拍賣程式，但是美國拍賣業非常注意對拍賣的宣傳工作。美國拍賣業近年來之所以獲得快速的發展，原因是多方面的。其中一個重要的原因是得益於一些與拍賣相關的電視節目的影響。美國有許多與拍賣和評估有關的電視節目，這些電視節目不但具有較強的娛樂性，而且起到了很好的普及拍賣知識的教育作用，為拍賣活動贏得了大批新的客戶。上面我們提到的慈善拍賣和文物藝術品拍賣，這幾年成交額的增長主要于電視節目有關。此外，美國的拍賣企業也非常注重宣傳自己。2003年的調查顯示，91% 的拍賣企業會在地方報紙上做廣告宣傳(不是公告)，75%的公司會通過電子郵件進行宣傳，62%的企業會在其他出版物上做廣告宣傳，59%的公司會利用網站進行宣傳，只有9%的公司願意在電視上做廣告。2007年拍賣企業支出的廣告費大約為38億美元，比2006年增長了8.9%。拍賣公司平均要將企業收入的20%用於廣告和宣傳方面。
我想結合美國拍賣的實際情況，糾正一些我們以往對拍賣業的誤解。一是認為我國的房地産拍賣比國外的房地産拍賣起步晚的觀點是錯誤的。美國房地産交易的歷史已經很悠久了，但是拍賣作為房地産交易的一種常用方式被社會大眾所普遍接受也是近十幾年的事，這與我國的房地産拍賣幾乎是同時起步的，2003年時，美國拍賣業排前四位的分別是慈善拍賣、藝術品拍賣、農業機械設備拍賣和個人資産拍賣。住宅類房地産拍賣只能排在第5位，直到去年2008年，住宅類房地産拍賣才躍居第一位。二是認為網路拍賣會影響現場拍賣(類似我國的傳統拍賣)，調查數據顯示，網路拍賣促進了美國的現場拍賣，而不是妨礙了美國的現場拍賣。三是認為向競買人收取保證金是我國拍賣業創造的先例，原因是我國競買人不夠成熟，誠信度較低。實際上美國拍賣業很早就對競買人收取保證金了，尤其是價值比較高的標的。四是向買受人收取相關的稅收一定會影響拍賣業的發展，事實上美國拍賣中，向買受人收取的稅率是非常高的，美國拍賣業並未因此受到影響。當然這可能與國情有關。
以上是對美國拍賣業的一個簡要介紹，考察美國拍賣業的主要目的在於通過比較發現我們自身的不足，在借鑒國外先進經驗的基礎上，學以致用，解決我國拍賣業所面臨的現實問題。
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