把文學理論和文學批評混為一談的現象,不僅存在於中國,而且存在於西方。雖然韋勒克已經把文學理論和文學批評明確地區分開來,然而他在《近代文學批評史》第一卷前言中寫道:“‘批評’這一術語我將廣泛地用來解釋以下幾個方面:它指的不僅是對個別作品和作者的評價、‘判斷的’批評、實用批評、文學趣味的徵象,而主要是指迄今為止有關文學的原理和理論,文學的本質、創作、功能、影響,文學與人類其他活動的關係,文學的種類、手段、技巧,文學的起源和歷史這些方面的思想。”也許是源自文學理論和文學批評不易區分的困境,我國有的學者乾脆把自己的文學批評史著作命名為《中國文學理論批評史》。有趣的是,這種情況也出現在西方。美國2001年初版、2010年修訂再版的《諾頓理論與批評選集》(The Norton Anthology of Theory and Criticism)是迄今為止最為完整、權威、專業的西方文藝理論典籍。該書匯集了從高爾吉亞、柏拉圖至當代世界2500年來最傑出的150位文藝理論家的精要篇章。這部文選的命名把文學理論和文學批評不作區分地混同在一起。
鋻於已經形成的現狀和讀者接受的思維定勢,我們認可中國文學批評史的研究成果,並可以把中國文學批評史研究對象的這種約定俗成援引為中國藝術批評史研究的範例。遵循這種範例,我主編的《中國藝術批評史》把藝術批評史看做藝術批評和藝術理論的歷史。此外,在研究對象上,我們堅持兩條原則:
第一,中國藝術批評史是中國藝術批評思想的發展史,絕不是各種門類的藝術批評思想發展史的集合。例如,魏晉南北朝時期有阮籍、嵇康的音樂批評,顧愷之、宗炳、謝赫的繪畫批評,王羲之、王僧虔、蕭衍、庾肩吾的書法批評。魏晉南北朝藝術批評思想不是上述門類藝術批評思想的集合,而是從上述音樂批評、繪畫批評和書法批評中抽取、提煉出適用於整個藝術批評的命題、概念、觀點和思想加以系統的闡述。
第二,嚴格以我國的學科分類為依據,選擇所研究的資料。根據我國的學科分類,藝術學學科包括音樂學、舞蹈學、戲劇學、影視學、美術學、設計學,不包括文學理論、建築理論和園林理論,後三者分別是中國語言文學、建築學、風景園林學等一級學科研究的對象。例如魏晉南北朝時期庾肩吾的《書品》和鐘嶸的《詩品》、謝赫的《畫品》齊名,作為對文學藝術不同樣式的品評之作鼎足而立。但是,中國藝術批評史只研究《書品》和《畫品》,而不研究《詩品》。中國古代大量的藝術批評論述還散見於諸子百家的著述、兩漢儒生的注經中。
藝術批評的主要研究方向包括中國藝術批評史、西方藝術批評史、藝術批評原理、藝術思想史、藝術文獻學等。它的相關學科有文學批評、音樂批評、舞蹈批評、戲劇批評、影視批評、美術批評、設計批評。
藝術學理論的二級學科設置的第二個原則是現實原則,擬設置的二級學科要滿足三個基本條件:適應現實的迫切需要,能夠為國家和區域的社會發展和經濟發展服務,並且確有很多理論問題值得研究;在現有的本科生和研究生教育中已經存在,並已取得一定成績,我們應該給予它合法地位,從而促進它更好地發展;這個學科涉及到多種藝術門類,而不僅僅涉及到某一種藝術門類。根據這個原則,可以設置第四個二級學科。
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