2011年10月底，科研人員進駐葛洲壩下游中華鱘自然繁殖水域，開始進行中華鱘自然繁殖監測工作。2011年11月22日下午，湖北宜昌，打撈中華鱘卵的沉網被拉出水面。這網收穫不小，科研人員小心翼翼地用手指數了數，99顆。但在2013年11月、12月中華鱘産卵期，中華鱘課題組在葛洲壩下唯一的自然産卵場“用三種方法監測，都沒有發現卵或受精卵。”圖片作者:黎明/CFP
去年繁殖季節，未監測到任何卵和受精卵
今年9月，長江水産研究等多家研究單位確認，2013年，在葛洲壩下唯一的自然産卵場，中華鱘沒有繁殖産卵。葛洲壩建成後的32年裏，中華鱘野生種群不斷衰減。科研人員認為，這背後是一系列的原因，長江水體污染、經濟發展對自然保護區的“割讓”、船隻漁網的誤傷，都讓中華鱘的生存空間和環境不斷受到擠壓，日益脆弱。中華鱘專家危起偉呼籲，中華鱘野生種群消失前，控制污染、保護長江生態環境，為中華鱘營造新的生存空間迫在眉睫。
今年8月到9月，中國水産科學研究院長江水産研究所中華鱘課題組的研究人員沿長江中下游1600多公里江岸，走訪了20個城市98位漁民。
他們反覆詢問同一個問題：見過去年繁殖的中華鱘幼魚嗎？
“沒見過。”這些傳承父輩衣缽平均漁齡在40年左右的漁民們回答。
這98個否定答案印證了課題組去年底的監測結果--去年11月、12月中華鱘産卵期，課題組“用三種方法監測，都沒有發現卵或受精卵。”去年沒有産卵，今年自然沒有幼魚。
“這意味著野生中華鱘在2013年沒有自然繁殖活動。”長江水産研究所瀕危魚類保護組組長危起偉説。“沒有自然産卵，野生中華鱘種群的數量就無法得到補充，如果不及時加強保護，野生中華鱘將面臨滅絕危險。”
自從葛洲壩建成後截斷中華鱘産卵路徑，32年來頭一次，這群從海洋溯遊回來的大魚沒有産下卵子。
對於中國水産科學研究院長江水産研究所的中華鱘專家們來説，今年9月的尋訪結果壓滅了他們“最後的一線希望”。
