百度宣佈造車15個月後,産品終於亮相——以一個虛擬人在元宇宙中駕駛著一輛概念車的形式。這讓外界感覺,李彥宏的造車夢,看起來還有些遙遠。
6月8日,在百度元宇宙産品“希壤”中,集度汽車CEO夏一平以虛擬造型出現在舞臺上,介紹集度首款汽車機器人概念車ROBO-01。雖然是概念車,但也有了“車主”。百度的AI數字人“希加加”成為首位車主,駕駛這款概念車出場。
概念車充滿科技感:沒有門把手,前排是向上開啟的“蝶翼門”,後排是對開門。車內沒有物理按鍵,U型方向盤後,是一塊貫穿主副駕駛的超大螢幕。前機蓋上,安有可升降式鐳射雷達……
通常,概念車的設計不用考慮實際製造過程中的工程或成本問題,但夏一平指出,這不是一台單純的概念車,由於時間緊張,團隊邊做概念車,邊往量産方向走,其90%的外型、內飾和幾乎所有的基本能力都能在量産車上實現。
這也引發了部分行業人士的質疑。“比如升降傳感,不禁懷疑他們完全沒有考慮過商業化場景。”一位行業人士在觀看完發佈會後説道。理想汽車創始人、CEO李想在微網志評論中表示,“這升降速度怎麼可能過行人碰撞的法規?這是最基本的法規常識問題。”
集度還將“矛頭”指向了特斯拉。夏一平稱ROBO-01是一款D級SUV(豪華車通常被稱為D級),“以特斯拉的Model Y為直接競爭對手”,將在今年秋天的廣州車展上正式發佈,2023年正式交付。根據此前百度CEO李彥宏公佈的資訊,其定價在20萬元左右。
在銷售體系方面,夏一平表示將自建銷售網路,今年四季度初在中國開設第一家自營品牌店。
面對競爭愈加激烈的智慧電動車市場,夏一平認為集度首款車將會成為2023年智慧汽車市場的標桿性産品。同時,他也不乏忐忑:“因為定義了一個新的物種——汽車機器人,怎麼確保車的設計、外形、內飾,包括帶給用戶的體驗和功能,能夠匹配上你對這款車的定義,其實這是很挑戰的。”
挑戰不僅在産品層面。
就在發佈會前一天,集度汽車負責用戶發展與運營的副總裁朱江被傳離職。集度汽車方面確認稱,朱江于2022年4月中旬從集度汽車離職,離職係個人原因。此時距離朱江加入集度僅有半年多時間。朱江曾于2020年6月1日出任福特中國電動車事業部COO,更早之前,朱江曾在2017年加入蔚來汽車,擔任用戶發展副總裁,此外還曾在寶馬中國、雷克薩斯中國等擔任高管。
背靠兩大股東百度和吉利,集度自誕生就備受關注,而圍繞在它身上的爭議也從未消散。兩大股東的資源如何更好地融合?團隊的獨立自主如何保證?百度造車究竟是否靠譜?
集中的試驗場:百度造車的迫切與難題
作為“百度AI的集大成者”,集度將智慧化視為最大差異點。夏一平解釋,汽車機器人需要具備三個能力:能夠自動駕駛;能有高階的語音交互能力,不僅是簡單的語音控制,而是接近人與人之間的交流;能基於用戶的一些使用行為,進行自我學習和迭代。
夏一平向《中國企業家》表示,現在的汽車很多設計都很同質化,“集度要去思考如何讓人們一看就知道這是一個科技産品,機器人感非常棒的一個産品。”
以鐳射雷達擺放位置為例,集度概念車並沒有把鐳射雷達放在車頂,而是在前機蓋上安裝了兩個可升降式鐳射雷達。
儘管還未披露具體哪些造型和技術會用於量産車上,但可以看出,集度在盡力詮釋“汽車機器人”的概念,把百度的技術打包應用進去。
對百度而言,集度的確意義重大。
一位接近百度的人士向《中國企業家》表示,百度需要能快速賣錢的産品。百度廣告收入幾乎已經不增長,B端業務增速快,但仍處於高投入階段;另一方面,百度研發自動駕駛已有10年左右,商業化依然被詬病。雖然百度目前和很多車企達成合作,但這些車企僅用了智慧駕駛解決方案的一部分,集度是一個集中的試驗場。
過去一段時間,作為百度基本盤的廣告業務營收增速減慢甚至出現負增長,AI逐漸成為新的增長引擎。2021年四季度和2022年一季度,百度廣告收入同比增長分別是1%和-4%,而在智慧雲和其他AI業務的推動下,非廣告業務收入同比分別增長63%和35%。
在2021年財報電話會議中,李彥宏首次提到智慧駕駛相關業務的收入,百度的自動駕駛業務總收入達到80億元,約佔全年營收6%。在2020年年末傳出造車消息後,百度股價一路上漲,兩個月內翻倍,在2021年2月達到最高點。不過受多種原因影響,百度股價在那之後又逐漸回落,降至2020年年末水準。
同時,百度也在汽車産業鏈上下游積極佈局。在宣佈造車之前,百度已經連續投資了威馬汽車、億咖通、禾賽科技、中科慧眼、Velodyne雷達等産業鏈上下游企業,在整車、車聯網、鐳射雷達均有佈局。
宣佈造車之後,百度風投又投資了上海幾何夥伴智慧駕駛有限公司、深耕智慧車燈模組領域的上海晶合光電科技有限公司、汽車線動控制系統供應商格陸博科技有限公司,其關聯公司百度智行也入股了智慧停車公司天天泊車。
幾乎同一時期宣佈造車的小米,也採用了投資的方式佈局汽車上下游,在自動駕駛領域,小米集團及長江産業基金投資了幾何夥伴、禾賽科技、縱目科技,收購DeepMotion;在動力電池領域,投資了蜂巢能源、贛鋒鋰業;此外,還投資了智慧停車公司愛泊車等。
但除此之外,小米造車並沒有公佈更多進展。小米僅在今年一季度財報中提到智慧電動汽車研發費用為4.25億元,小米總裁王翔在電話會議中表示小米汽車沒有特別多可以公佈的進展,原定交付計劃不變,預計2024年上半年正式量産。
與小米相比,百度的進度快了一年,這與百度的決心有關。據36氪報道,李彥宏在其OKR中明確寫下了今年集度汽車要實現的預訂單目標。集度汽車量産的一些技術方案,百度在一年後才能向行業推廣。
不過這也引發了一些難題——百度作為面向車企的技術供應商,同時又是集度的大股東,應該如何去做平衡。科爾尼管理諮詢大中華區董事桂靈峰向《中國企業家》指出,百度提供給集度的技術的獨享性程度,將直接決定産品的差異化程度。另外,這些技術如何在集度上落地,還需要量産車型給出答案。
“後來者”的挑戰
從競爭環境看,頭部造車新勢力已經形成一定優勢。截至今年5月,蔚來、小鵬、理想累計交付量已分別突破20萬輛、19萬輛及17萬輛,且在今年均有新車發佈。二梯隊玩家中,零跑、哪吒等交付量也在增長,月銷量排名不時進入第一陣營中。
華為、小米等巨頭也加劇了競爭的不確定性。對此,夏一平認為,華為是一家偉大的公司,但在AI能力上,百度在中國公司中仍然是首屈一指。小米在用戶連接方面能力很強,但百度也有一個日活幾億的生態,不應該忽視百度在用戶端的優勢。
從生産和需求端看,過去一年多,全球汽車業都籠罩在供應鏈緊張的陰影下,延遲交付成為常態。今年的上海疫情更是對中國汽車業的一次沉重打擊,影響消費者信心。為了刺激消費,相關部門接連出臺車輛購置稅優惠等政策。
奧緯諮詢董事合夥人張君毅向《中國企業家》表示,在政策刺激下,目前有交付能力的車企都在搶市場。集度的首款車將在2023年交付,明年的需求是否會被提前透支,將影響到集度的銷量。另外,融資環境也發生了變化。新勢力二梯隊玩家排隊等著登陸港股,蔚小理的市值也有大幅回調。最先登陸美股的蔚來曾一度是中國市值最高車企,現在蔚小理在美股市場的市值分別是其最高點的32%、46%和62%。
在這樣的環境下,融資難度加大。夏一平此前表示,在去年三季度啟動外部融資,但集度目前完成的兩輪融資中,投資方都是百度和吉利。這是否意味著資本市場的不看好?
一位接近資本市場的人士向《中國企業家》表示,去年一些機構已經拋來了橄欖枝,但因為各種原因投資沒有最終成行。據了解,其中一個原因是李彥宏認為投資方給出的估值過低。
一位新能源行業投資人認為,新能源汽車是為數不多的仍有高增量的市場,雖然整車已經不再是VC的機會,但大機構、地方政府基金仍然想進場。
從股東背景看,百度和吉利兩大巨頭為集度帶來資源,但同時,也有行業人士指出,“至少從概念車看,似乎更強調AI的商業化應用場景,而不是實際車輛使用者的客觀剛需;很難想像一家獨立公司完全依賴股東負責製造環節。”
目前集度首款車將在吉利工廠進行生産,後續車型暫未確定。近期有消息稱集度將在北京和上海建生産線,夏一平回應目前沒有這一規劃。夏一平表示,其今年下半年絕大部分的時間都會放在量産導入和銷售體系的搭建上。
蔚小理的創始人都創立、掌舵過美股上市公司,這意味著夏一平在公司經營和融資能力方面,有需要突破的地方。
夏一平最為知名的標簽是摩拜單車聯合創始人兼CTO,在加入摩拜之前,他曾任菲亞特克萊斯勒亞太區智慧車聯事業部負責人,也曾在福特亞太和北美工作5年。一位集度員工曾向《中國企業家》表示,夏一平最獨特的一點是,兼具網際網路和汽車兩個行業的背景,這讓他相信夏可以管理好來自於兩個行業的團隊,做出好的智慧汽車産品。
眼下,夏一平表示,集度的每一步都充滿挑戰。
來源:《中國企業家》 | 撰稿:王玄璇 | 責編:丁薩 審核:張淵
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